C.nnlons. »( Lpllrf <]<' PoiitralH

à Mondouis,

34G INSURBECTION BBETOKNE. (1T19.J

une dénomination provinciale ; Bonnamonr appelait sa troupe les aoldats de la liberté ; Dugroeskar portait sur son goofanon : four le droit et le bon sens. Une organisation secrète donnait un rôle h tous les nobles bretons qui se communiquaient leurs desseins par des signes de convention ; et eomme pour exprimer d'un seul mut la pensée de l'insurrection bretonne , on indiquait par les mots entrer dans la forêt, l'adhésion à la ligue provinciale. Toutes les parties de ce projet étaient parfaitement liées entre elles : te Parlement de Bennes était de connivence avec les gentilshon^es ; les villes seules et la bourgeoisie étaient dessinées pour le système du roi. Le signal de l'insurrection devait être donné par les Rohan, et au besoin on rappellerait leur vieux droit de souveraineté sur ta Bi-etagne.

Une des circonstances qui s'est constamment produite dans l'histoire de la Bretagne, c'est sa liaison intime avec l'Espagne ; sous la làgue, on voit cette alliance se former' , et les Bretons furent encore les derniers à se soumettre au gouvernement de Henri IV. Les gentilshommes bretons étaient le type des esprits actifs et insubordonnés : au moyen âge , n'était-ce pas en Bretagne qu'avaient paru suitoutces Mauclercs (mauvais clercs) , si ren<»nmés dans les cartulaires des monastères, alors que les hommes d'armes faisaient gémir le saint lieu sous leui's fatales pilleries? n'avaient-ila pas été le symbole de ces mécréants qui ne voulaient obéir ni à Dieu ni aux hommes ? ou bien encore de ces Faust de la science, hommes de doute et d'Incrédulité, lesquels, à une époque de croyance et de foi, apparaissaient comme les sorciers et les prédestinés au feu

■ foyrx mon Iravait sur 1h Ligne. Voici un« lettre de Philippe V, iMv Ile Salnt-Estpvan, ÏSJuin 1719 : •> Le «l<^ur de Hilac-Hertteux m'a apporté lies propositloiu de la part>te la noblcsw de Bretagne coiicemant lesinté- Hb des deux couronnes. Je m'en remets a Ce que ledit sieur leur dira sur

ela de mn parh mais Je les assure ici moi-même que Je leur sais un trèslion gré du glorieux parU qu'ils prennent, et que je les eoutteudral de mon mieui, ravide pouvoirlrurmui'quer l'eslimeque Je fa li des sujets

«UBs! lidelrsdu roi mon neTru.dont Je ne veui que le bien et la gloire.

Lviici.-Lioo'^k'

LES BHETOnS ET L'ESFAGNE. (1T19.} 247

éternel ? Le plan des Bretons était simple : les états se constituaient pour déclarer la province indépendante; l'acte d'union de la Bretagne à la France stipulait des conditions, et le premier article ne proctamait-il pas les privil^es de la province? Si ces privilèges étaient violés, l'acte d'union n'existait plus; on rentrait, comme par le passé , dans une indépendance ateolue. Tel était le sentiment des parlementaires de Bennes ; les savants jurisconsultes invoquaient la clause résolutoire ; quand la condition n'est pas tenue dans un acte, la loi romaine en prononçait la nullité. De là on concluait la légitimité de l'indépendance bretonne et de la fédération des gentilshommes , des états et du Parlement.

Pai'tout s'organisaient les milices ; les bois étaient remplis de braves paysans en armes. Il y avait plus de turbulence que de force ré«lle ; les chefs ne s'entendaient pas parfaitement entre eux ; il s'tievait ces jalousies qui , dans les multitudes insurgées et dans les révoltes populaires, mettent toujours la faiblesse du côté des masses : comment allait-on agir pour assurer l'indépendance bretonne ? Le Parlement faisait tous ses efforts pour régulariser la sédition en organisant la milice par paroisse; 11 se mettait d'intelligence avec les autres Parlements de France ■ . Enfin, dans le conseil génériil des gentilshommes, il fut réglé qu'on tenterait des rapports directs avec Philippe V et le cabinet de Madrid. Les Bretons, on l'a déjà dit, très-disposés pour l'Espagne, avaient des souvenirs de famille, des relations qui remontaient jusqu'à la Ligue. Le cardinal Albéroni saisit avec un vif empressement les ouvertures qui lui furent fïiites; la correspondance des nobles bretons et du cabinet de San-Lorenzo est un monument de haute curiosité historique. La province réclame son indépendance absolue ; elle veut former un duché indépendant comme au moyen âge, avant la réunion de la Bretagne à la France. I^s Etats de Bretagne appelaient donc le se-

' reijei ]f! Ifllrn circulaires. ( Archivas de R«nnc9, aan. 17)9. )

248 PROJETS DES BBËTONS. — MESIiftES CONTRE EUX. (iTlO.)

cours de Philippe V, Ils se plaçaient sous sa protection, i^mme leurs ancêtres s'étaient mis sous le sceptce de L'hllippe II , le fils de Charles-Quint.

Cette correspondanee se poureuivail par le moyen de quelques nobles bretons qui passaient incessamment de France en Espagne ; M. le duc de Saint-Aignan avait même prévenu le conseil de régence qu'on voyait à Madrid des agents de la Bretagne parfaitement accueillis par le cardinal Albéroni; on tes avait présentésàPhilippeV; leur aspect inculte , leur physionomie pittoresque excitaient la curiosité de tout le peuple de Madrid. L'ambassadeur avertissait l'abbé Duhois qu'un traité de secours avait été stipulé par le roi catholique, et que les Bretons seraient bientôt appuyés par une flotte espagnole partie des ports de Cadix et du Passage >■. Trois mille Espagnols devaient débarquer dans les havres de la Bretagne ; Ac'i armes, des mousquets préparés anx manufactures de l'Estramadure devaient être fournis aux Bretons : eeux-ei promettident à l'Espagne de s'unir aux provinees de l'Anjou, du Poitou ; d'envoyer des émissaires à la noblesse de Guiennne comme pour réveiller les projets du mai'quls de Guiscard lors de la révolte des Cévennes. La Bretagne se trouvait gouvernée par Pierre d'Artagnan , maréchal de France , i^u des antiques Montesquieu , un de ces caractères durs dans leurs volontés, un de ces bras de fer qui depuis l'iige de quinze ans servaient aux drapeaux [ il en avait alors soixante-quatorze) ; ce n'était pas un homme anx molles résolutions, et on l'avait délégué tout exprès en Bretagne , parce que la cour savait le caractère remuant de la population, A la première tentative de révolte, le maréchal avait demandé des troupes à la régence; la Bretagne n'avait que quatre régiments incomplets , et cette vaste étendue de terrain, coupée de bois et de retraites solitaires, exigeait pour la réprçssion un développement de forces considérables ; vingt mille hommes s'é-

' nr|iLH1iiM!cS.iinl Ai(;iM", (éitiiT, iinn. 1710,

IMSIJBRECTION l)BETOi\NK. (1710.) 249

taient Immédiatement rassemblés à la nouvelle de la réiiistanee des Bretons ; on les organisa en compagnies mobiles ; les dragons , qui avaient si admirablement secondé le gouverneur du Languedoc lors de la révolte des Cévennes, furent les troupes qu'on employa le plus vivement dans cette guerre de déûlés et des paroisses réunies au son du tocsin. On organisa un système de police militaire et des chemins stratt^iques dans la province, de telle sorte qu'on domina les routes et les lieux les plus sauvages où se réfugiaient les insurgés. Le pouvoi)* des états et du Parlement fut suspendu. D'après les ordres exprès du régent , on fonna une commission de justice pour poursuivre et Juger les Bretons soulevés. Le projet de M. d'A^enson sur la nécessité de constituer une cour martiale repose sur l'impossibilité d'obtenir des condamnatioDS émanées du Parlement de Rennes : évoquerait-on la cause aux Parlements voisins? M. d'Argenson déclarait que le même esprit de résistance animait toutes les cours, alors sous des impressions fftcheuses ; les Parlements faisaient partie, en quelque sort«, de cette coalition fédératl ve qui embrassait le royaume. La nécessité d' une commission était indispensable, si l'on voulait en lînir avec l'indépendance factieuse de ta Bi'eti^e. Cette commission fut en effet constituée h Bennes pour juger les rebdies.

Pendant ce temps, l'insurrection n'était point apaisée. Des chefs, nobles bretons, prenaient les armes au nom de la nationalité : parlerai-je du généreux Pontcallet et de Montlouis, jeune homme aux cheveux flottants comme la race bretonne, telle que vous la voyez encore dans ces tristes et solitaires hi^rbages? Que dirais-je de Talhouet, de Coédic, aussi antiques que tes rochers druidiques de la province? Et le brave Ducourdic, l'actif Hervieux de Mélac, l'agent le plus dévoué de cette grande résistance de la Bretagne, au nom et au profit de la liberté provinciale 1 Tous ces hommes simples cultivaient la terre de leurs mains calleuses; fils de la noblesse primitive, ils étaient sympathifjues a\ec les paysans cl le peuple armés contre

250 BÉPBF.SSION DE L* BÉVOLTE. (1719.)

ces soldats royaux qui envahissaient la Bretagne. Le tocsin avait sonné aux paroisses ; des bandes s'étaient partout fiirmée^ ; on pillait les caisses des recettes et impâts ; on bouleversait les {greniers à sel et les bureaux des fermes. Des commissions furent délivrées nu nom de Philippe V râçent de France ; les forêts se remplissaient d'une multitude de partisans , et les châteaux servaient d'asile militaire à cette noblesse et à ces paysans. Pouvaient-ils réussir dans leur projet ? avaient-ils quelque chance de s'emparer des villes? Indépendamment des fortes et nombreuses garnisons , la bourgeoisie n'était pas pour la guerre civile , elle avait haine des hommes agrestes des campagnes ; elle tes repoussait, parce qu'elle n'était pas de la même race de la terre et du sol <. 11 y eut aussi quelques trahisons déplorables parmi les gentilshommes ; les Bretons énei^ques, mais simples, n'apportaient que leur vie pour défendre la nationalité ; ils ne se doutaient pas qu'à côté d'eux 11 y avait souvent des traîtres qui jouaient le dévouement à la cause provinciale, et vendaient tous leurs secrets au maréchal de Montesquiou. La plupart des chefs bretons lurent déplorablement livrés par quelques-uns de leurs frères ; on se servit des haines de famille ; l'argent répandu par la cour corrompit les âmes ; le noble, fler e l dévoué à la province^lM sacrifia seul pour tous ; il y eut quelques combats partiels, mais la force militaire des r^iments réguliers vint il bout des chefs de l'insurrection. Le maréchal de Montesquiou était informé des retraites silencieuses par des émissaires largement payés : quand il apprenait qu'une réunion armée se formait sur un point de la forêt , tout aussitôt le maréchal ordonnait à ses dragons d'entourer l'assemblée , et bientût fa fumée qui s'élevait en longs tourbillons des métairies, annonçait l'incendie des villages isolés. Les plus braves furent quelques contrehandiei-s qui résistèrent à bons coups de carabines contre les

' fouet les curieiuM pièo

COHtiISSIOn DE JUSTICE. (ni9.) 2j1

régiments du roi ; on vit un jour tes rues de Rennes inondées de pauvres paysans enchaînés, et leurs chefs à leur tèle pour servir d'exemple. Le maréchal de Montesquieu )cs livra à la commission judiciaire qui s'élait extraord! nairement réunie à Nantes, aux lieu et place du Parlement': grand nombre de gentilshommes , dirigés par des guides sûrs, purentgagner les côtes d'Espagne où ils reçurent une pension du petit-fils de Louis XIV ; ils se déplaisaient à Madrid , regrettant le ciel sombre et grisâtre de la province , les rochers , les grottes , les forêts druidiques. On les voyait dans les rues de Madrid et de Séville , le teint pâle, poussant de longs soupirs, avec cette maladie du pays si trist«, parce qu'elle fend le cœur atout moment, quand on veille, quand on dort bercé des rêves de l'enfance 2.

La commission judiciaire, tribunal politique et d'exécution, avec les pleins pouvoirs du régent , se composait de magistrats choisis de telle manière que la plus grande sévérité dût présider à ces arrêts : on voulait un exemple, car n'était-ce pas contre le pouvoir du régent que les nobles bretons s'étaient soulevés 7 Le système des commissions de justice entrait dans les idées du conseil ; le duc d'Orléans avait lui-même tracé le plan des commissions contre les flnaneiers après la mort de Louis XIV ; les formes du Parlement étaient trop lentes; le due d'Orléans avait grandi l'influence de la magistrature régulière par la question du testament ; mais cette influence une fois établie, il en eut peur. La chambre royale de Nantes devint la terreur de la BretE^ne , on en conserva longtemps mémoire. II fallait voir avec quelle \iolence les commissaires poursuivirent les malheureux Bretons : dlral-je le procès sanglant de Guet de Pontcallet, de Monttouis , dn

' Le 3 octobre 1719, lachambiv royale rut Insinuée; elle se mil en action l« BO du même moli. Toutes lei piécta ettstent.

= L'exil des Bretons à Madrid datait encore en 1T24. •• J'ai ta de pauvres Bretons, écrit de Madrid le maréclial de Tessé, d'une tlgure à taire croire qu'ils ne te rant pas révolter la Bretagne. »(ainarsl7K, lettre â M. le duc de Bourbon. )

353 EXECVTIO:" DES UBETOKS. [1719.)

chevalier de Tathouet i?t <Ie Cotdie , beaux noms de lu Bretagne? Ces braves gentilshommes furent interrogés et condamnés à mort. Le 2fi mars, à dix heures du soir, par une nuit de tempête, des échafauds tendus de noir s'élevèrent dans la place publique , pleine d'un peuple silencieux ; des flambeaux de poix de résine illuminaient d'une, lueur sombre et fatale la physionomie des nobles bretons destinés à l'échafiiud : ils étaient quatre el formaient un siècle et demi à peine; leurs bras étaient nerveux, leurs mains dures et noîreies, et quand le bourreau coupa leurs tresses flottantes, les gentilshommes versèrent des larmes, car c'était la belle parure de leur race. Tandis que les roués s'enivraient avec des courtisanes impures, au cliquetis des verres, le sang coulait à Nantes et à Rennes , et les généreux défenseurs de la nationalité bretonne étaient livrés au glaive; dans le l'alais-Boyal, la décrépitude impuissante se réveillait à peine sous les embrasscments de quelques femmes; sur l'échafaud, la force, la vigueur, la jeunesse recevaient le baiser de la mort. 11 n'y eut point de pitié pour les pauvres gentilshommes Iiretuns : seize condamnations furent encore prononcées par contumace contre les défenseurs de la cause provinciale ; ils g' étaient réfugiésen Espagne, eton les voyaitaux églises de Madrid prier dans leur langue native pour la nationalité bretonne. Il y eut des prosciiptions même dans le Parlement siégeant à Rennes; le conseil du régent ne respecta rien; l'inviolabilité des charges ne fut qu'un vain mot ; il y eut des parlementaires expulsés de leur dignité, comme s'ils n'avaient pas été revêtus de ta toge des ma^stratsl Chose inouïe, le caractère indélébile du juge ne fut point une garantie ' ! Ainsi procèdent toujours les pouvoirs violents ; h travers toutes ses nonchalances, le duc d'Orléans était , aux moments de crise , un esprit fci-me , décidé et absolu. Désormais la Bretagne fut paisible diins celte si-

ORGAKISAIION DE Ll BBETAfiNE. (1130.) 2â3

lencieuse obéissance qui suit toujours une tentative de liberté avortée : mille projets furent présentés par l'intendant de la province, pour oi^aniser l'administration politique de la Bretagne : au lieu de ce droit inhérent à tous nobl^ de voter dans les états, comme en Poli^ne, l'intendant proposait de choisir cent cinquante gentilshommes seulement que le gouverneur désignerait; les états ne devaient se tenir que tous les cinq ans, et les dons gratuits ne pouvaient êUe refusés. Mais l'énergie bretonne fermentait encore, le sang des vieilles nations druidiques n'était point éteint; ta Bretagne, un moment domptée , maintint ses mœurs indépendantes ; les femmes dans les manoirs , les fiers et braves paysans, conservèrent les images de Pontcallet, Montluuis, Talhouet et de Coëdic, comme «elles de saints et de mart) rs ; plus d'une complainte eu bas-breton retrace leur courage et leur infortune quand leni's lètes roulèrent sur l'échafaud.

On doit remarquer la similitude des deux insurrections d'Ecosse et de Bretagne ; elles ont pour mobile le désir de conquérir la nationalité contre un pouvoir impérieux et absolu qui veut trop centraliser l'administration royale ; peuples agrestes et naïfs , ne comprenant pas le rafBnement de la politique. Ils sentaient profondément l'injure et cherchaient à la venger. Les nations primitives prennent les armes sans réflexion, par un Instinct de vengeance ou de générosité ; tout est chez elles sensation vive et saisissante ; elles courent à une cause avec enthousiasme , elles la délaissent comme une idée qui passe. C'est ce qui explique le peu de succès de ces insurrections de peuples dans les provinces , tumulte mieux encore que guerre sérieuse. On résiste difficilement au pouvoir établi qui marche avec des armées oi^tmisées et une administration unique ; l'insurrection des peuples peut obtenir un succès, mais elle s'évanouit après la victoire même. Combien n'étaient-ils pas héroïques ces braves Écossais qui couraient au son de la corneniuse sous ta bannière des Stuarts I l.à était la poésie de l'histoire ; la victoire rçsta

Lvi.r.i^.LiOOglc

SÛ4 LA BBETAGnE ET L'ÉCOSSE. [1720.]

pourtant aux tj'oui>es anglaises et hanovriennes , pavc« qu'elles étaient impassibles et disciplinées. £n Breta^e , il en fut de même ; le feu de liberté parut, brilla, puis s'évanouit devant la discipline et la froide cruauté du maréchal de Montesquieu. Au reste, l'union intime de Georges l" et du régent servit la répression politique des troubles d'Ecosse et de Bretagne ; si la France avait loyalement pi'été la main à l'Ecosse, ce pays eût recouvré sa nationalité ; et si l'Angleterre avait jeté quelques troupes dans la iti'etagne, l'insurrection serait devenue menaçante ; les privilèges de la province auraient été maintenus. C'est ainsi que l'alliance avec l'Angleterre portait ses fruits politiques ; elle consolidait le pouvoir de Georges I"^' et du régent en plaçant leur autorité sous des traités de garantie mutuelle. Geoi^es 1^ restait vainqueur en Ecosse, et livrait les klans enthousiastes aux exécutions militaires ; le duc d'Orléans réprimait les Bretons avec autant de violence ; le sang rougissait l'échafaud. Il y avait une pensée commune de conservation dans ces systèmes ; mais ils bouleversaient toute la diplomatie de Louis XIV, en entraînant la guerre avec l'Espi^ne et Philippe V.

En effet, la résolution prise par le régent contre le prince de Celtamare , ambassadeur d'Espagne , nécessitait une déclarntion de guerre immédiate; ce n'était pas sans réflexion qu'on s'était décidé à violer le droit des gens en la personne d'un des représentants des grandes puissances européennes. Une rupture ne pouvait pins s'éviter ; l'Angleterre poussait le cabinet de Paris à briser les liens qui unissaient inUmement les couis de France et d'Espagne. La maison de Hanovre souhaitait de bouleverser l'œuvre de Louis XIV, l'union des couronnes cimentée par la royauté de Philippe-V; le comte de Stanhope dominait l'esprit de l'abbé Dubois, et les deux diplomates s'entendaient pour détruire la pensé« politique de l'alliance de famille. Jusqu'alors on y avait pleinement réussi; la visite à VhOtel de l'ambassade d'Espagne par la police française, les publications, les manifestes, tout annonçait une

.,ç,i,icd.tGoOQlc

POLtTiqUB D'alBBRONI. [I71'J.) 255

rupture sokniielle; Louis W enfitiit allait, fui re la guerre à son ouele , le petit-fils àe. Louis XIV. Le cardinal Albéroni n'avait pas été le dernier à cDraprendre la vaste portée de la nouvelle situation diplomatique ; les dépêches de l'ambassadeur d'Espi^ne à Londres lui avaient indiqué le dernier but des démarches du comte de Stanhope auprès de l'abbé Dubois ; il n'^norait pas la puissance de cet intérêt commun qui unissait le rident et Georges I*'. Dans le dessein d'éviter le triomphe de cette œuvre, le cardinal Albéroni conçut la possibilité de renverser l'autorité du duc d'Oi^ léans à Paris, pour y substituer le gouvernement de Philippe V, régent de France par un mouvement d'États généraux et de liberté. Le second projet d'Albéroni s'attachait à la restauration de Jacques I!I en Angleterre; parce double résultat , la quadruple alliance était renversée. Ce n'était point au cœur du cardinal Âlbéroni une pensée chevaleresque qui le portait h ces vastes idées > ; le cardinal s'était bien aperçu que le seul moyen de briser les traités menaçants pour l'Espagne, c'était la restauration pleine et entière du système de Louis XIV en France , et de la maison des Stuarts en Angleterre ; Albéroni s'était fait le continuateur de la politique du grand roi.

Depuis sa malheureuse expédition d'Ecosse, Jacques Stuart avait quitté la France ; un moment réfugié a Avignon , il était passé en Italie pour éviter au pape , qui lui donnait l'hospitalité , les actives persécutions de l'Angleterre et les remontrances du régent. Jacques II! vivait à Rome ou à Modéne, lorsque Albéroni voulut réaliser le mariage du descendant des Stuarts avec la petite-l\lle de Sobieski, que l'empereur retenait dans une sorte de captivité.' Le cardinal Albéroni, dans ses grands desseins, avait aussi songé à relever la vitille Pologne et sa race nationale des Sobieski , ennemis naturels des empereurs d'Allemagne. Par ce moyen il donnait un nouvel adversaire à l'Empire ; son projet de mariage du rejeton des Stuarts avec une flile

» del march. de San-Filippt, aiio. 1719.

25B J*C(JtJRS STtlABT. (1JI9.)

de race royale polonaise avait une admirable portée ; il créait des difllcultés invincibles aux deux puissants ennemis de l'Espagne, de sî^rce et de sa grandeur. Joignez ■ à cela la chute du pouvotr du duc d'Orléans en France , et l'on voyait aiosi se réaliser les vieilles idées île Philippe Il au seizième siècle , sorte de diplomatie de tradition pour le conseil de Castille. Albéroni avait préparé le mariage de Jacques Stuart avec la princesse Sobleska , romanesque histoire, sorte de légende dans la vie si poétique des Stuarts ' ; captive comme les damolselles du moyen âge , la noble princesse fut enlevée des mains de l'empereur d'Autriche par le brave et digne cavalier Charles Wogan ; les fiançailles de Jacques Stuart et de Sobieska , la petite-âlle du sauveui' de Vienne , fuient célébrées à Borne par le souverain Pontife. Immédiatement le duc d'Ormond partit pour Madrid afin d'y préparer un asile à Jacques III , et de s'entendi'e sur une grande expédition qui devait cingler des ports de l'Espagne pour seconder un nouveau mouvement armé des catholiques d'Irlande et des jacohites d'Ecosse. Jacques Stuart quitta l'Italie en effet pour voir le sol de l'Espagne; Philippe V le reçut et le traita en roi ; imitant en tout Louis XIV son aïeul, quand Jacques II vint habiter Saint-Germain. Aranjuez lut le palais de la royauté exilée d'Angleterre.

Les ordres du duc de Saint-Aignan , ambassadeur de France à Madrid , étaient de demeurer auprès de Philippe Vie ptus longtemps qu'il serait possible, afin tout à la fois de suivre tes mouvements actife du cardinal Albéroni, et de prouver au roi d'Espagne que la rupture diplomatique ne venait pas du côté de la France. Le iluc de Saint- Aignan écrivait de nombreuses dépêches pour annoncer les préparatifs immenses que faisait l'Espagne danssOD armée de terre et dans ses flottes. L'habile administration du cardinal avait trouvé partout des ressources , et la monarchie espagnole, qui paraissait accablée, se rdevait puis-

■ l'aplen de Henaudot, ann. 1719.

,c,i,icd.tGoOQlc

DÉl'*nT Ui) l>LC DE S*IRT-.\IGNAn. (iTlft.) 2S7

saute et glorieuse. Le cardinal avait appris par la police du conseil les intrigues du duc de Saint- Aignan contre son pouvoir ; il obtint un ordre du roi Philippe V, immédiat, pour que l'ambassadeur eAt à quitter Madrid ■ . On n'hésita plus; une communication officielle du cardinal au duc de Saint- Ai }iiian lui intima de prendre ses passeports dans l'heure même, et de sortir des terres d'Espagne. Je crois que le cardinal n'avait point encore la nouvelle du mauvab traitement fait au prince de Cellamare et de la violation du secret de l'ambassade; il se trouva donc qu'au même moment les deux ambassadeurs des cabinets de Mar drid et de Paris étaient exposés à une commune di^rAce. Le prince de Cellamare vécut à Blois jusqu'à ce que le cardinal Albéroni se fût complètement expliqué sur l'état des relations entre les deux monarchies '. Celte situation était la guerre ; en parcourant les ports d'Espagne et les grandes cités de la monarchie de Philippe V , on apercevait partout des mouvements militaires; à Barcelone , les galères avaient arboré leurs banderoles d'un rouge de feu ; de Cadix jusqu'à Saint-Sébastien , on ne

' Ilêp«cli«s de Saint -Aignan. lArchives des ariaires étrungèrei, an 0.1719.) ' Blessé ilana sa cli(;iillé d'amba&sadïur, le prttice de Cellnmare avait adressé à toutes lea légations la circulaire suivante : " Le eommun Inlértt i|ui regarde tous les mlnblresiles princes, dam le temps qu'on viols en ma personne le reepeclable el sacré caractère â'ainba»sadt'ur d'un graoïl et puissant monarque, m'oblige de vous donner connaissance (quoique cependant tout Paris en soit instruit) de la manière avec laquelle, après m'avoir intercepté El ouvert, avec autant de violence rt aussi peu d'ésards. un paquet que j'envoyais au roi mon maftre, adressé h H. le cardinal Albéroni. Je me trouve arrêté dans ma maison, aussi bleu que le secrétaire il'ambasKade, el gardé par un dètar.hemeni de mousquetaires de la maison du roi. el tous mes papiers, tant publics que secrets, SBisIselsceliés-n'ayant point donné le moindre sujet» cette action , et ne pouvant m'empéclHT de Teiidi« compte k mon souverain de tout ce qui peut contribuer dans celle délicate conjoncture à son service, et à la défense natarelle des royaumes-, il est «vident que le droit des gens se trouve grièvement blessé et violé par plusieurs motib, et qu'une telle violence, qui ne s'est jamais vue. ciie el demande k tous les princes une Juste sa- • tisfacllon et réparation d'une infraction si grande; c'est pourquoi Je vous prie d'en rendre compte au plus tdt ta roi votre maître, aliii qu'un exemple si étrange, si injuste et si icandaleai ne s'autorise pas dans le monde par un pernloieux silence. Je tuis avec beaucoup de eonsidératlon, Mon-

2âS PBOJBTS DE L'ESPAGNE. (ITI'J.)

voyait que navires sur les chantiers ; les ai-senaux de Vulladolid , de Ségovie , les manufactures d'armes d'Albacete avaient pris une activité Immense ; les vieilles bandes espagnoles se réformaient ; une flotte se réunissait au port du Passage sur l'extrême frontière de France ; partout des proclamations royales rassemblaient la quinta , et la natiOQ espagnole manifestait ua dévouement sincère à Philippe V. Le plan de campagne du cardinal Albéroni était fort simple ; tandis qu'une flotte espagnole seconderait une nouvelle expédition en Sicile, une seconde escadre allait voguer vers l'Irlande et l'Ecosse, afln d'appuyer Jacques III dans UD débarquement ; une troisième flotte devait se porter en Bretagne, pour donner la main à l'insurrectioii. En même temps l'armée espagnole faisait un mouvement dans les Pyrénées du côté de la Biscaye , et se montrait aux A-ontiëres. Le cardinal Albéroni comptait sur une immédiate défection des troupes du duc d'Orléans ; les dépéchœ du prince de Cellamare contiennent de nombreuses listes d'officiers qui devaient passer sous les drapeaux de Philippe V, régent de France. Il y avait des ei^agements formels , des promesses écrites ; c'est presque toujours l'illusion des partis k l'étranger ; ils s'imaginent que les défections viendront les soutenir, comme si la première impulsion d'un officier ou d'un soldat , à quelque opinion qu'il appartienne, n'est pas de combattre l'étranger qui envahit le sol de la patrie! Cependant les cadres de deux régiments français s'ét^ent formés dans les rangs espagnols ; on espérait les remplir sur la frontière; Philippe V, proclamé régent de France , devait lui-même venir aux Pyrénées , et se montrer à la tête de l'armée d'expédition i.

Le duc d'Orléans avait dès ce moment compris l'importance de refouler avec vigueur la tentative faite par Philippe V. Aux premiers jours de la régence , des motifs d'économie l'avaient déterminé à des suppressions dans les^

TltHrouvâ à Madrid la liste des oFfldersqnl s'étaient engagés jidélcetianner; une dépër.he chifCréKdu prince de CelUmare en coalient l'iodi- Italien. (ArctiiveE espag. ann. 1719.)

SVSTÈMB DE DBFE^SE. (l7l9.) 3jS

divers i^urps de la maison du roi, dans les régimeuts d'JDfanterie et de cavalerie; plus de quarante mille hommes letournés aux foyers s'étaient disséminés parmi les milices^ Après la conclusion du traité de la quadruple alliance , des armements nombreux furent préparés en France , en Angleterre et en Hollande ; ce traité stipulait de nouvelles garanties pour les deux gouvernements ; il fallait mettre à exécution les clauses diplomatiques des conventions de La Haye et de Londres; de nombreuses levées furent accomplies dans les provinces. D'après les ordres du régent , un premier corps de trente-six mille hommes fut dirigé sur tes frontières des Pyrénées ; on destina les régiments de Picardie , Normandie , la Marine , Bichelien, Poitou , Touraine , la Beine , Limousin , Orléans, la Couronne, le Perche , Alsace , Royal Boussillo», Royal artillerie, Castella-Suîsse, Hesse-Suisse, Languedoc, Bombardiers, Soissonnais , Dauphiué , Bassigny , Beaujolais , d'Olonne , Leueck, Chartres, en tout cinquante-deux bataillons au complet de trente-six mille hommes ; on fit six lieutenants-généraux, soixante-deux maréchaux de camp, cent quatre-vingt-dix-neuf brigadiers; on dirigea cinquante-deux escadrons de cavalerie sur Bayonne, belles troupes au combat , car les régiments de France avaient une forte organisation i. Un corps d'observation fiit réuni dans la Manche , avec mission de passer en Angleterre pour protéger la couronne de Georges l" , si elle était menacée par une invasion de Jacques Stuart et de l'Espagne. Ce corps d'observation prétait sa droite à une petite armée bollandidse également destinée pour l'Angleterre. Ainsi s'exécutait le traité secret de mutuelle garantie conclu â ÎJt Haye : une armée anglo-hollandaise devait débarquer en France pour défendre le pouvoir du due d'Orléans, en vertu de la même clause qui appelait les réi;imenls français h protéger l'usurpation de la maison du Hanovre. C'était le complément du système. ■

360 LE ULC OE BEBWICK. (|}I9.)

Par une fatalité singulière , le commandement de l'armée des Pyrénées fijt conOé à Jacques, duc de Berwîck ; la ligne bâtarde des Stuarts allait combattre Philippe V d'Espagne, le protecteur de Jacques III, le légitime héritier de la vieille royauté écossaise! Le due de Berwiek , âme froide , compassée , sans enthousiasme , avec son dévouement sans chaleur, obéissait toujours au devoir avec cette attitude glaciale qui tue les nobles idées I Le duc de Berwiek avait rendu des services de guerre; créé maréchal de France, il s'était lait naturaliser, et une fois Français , il oublia sa famille et le chef de sa race , Jacques Stuart , le noble prétendant , qui soutenait seul la dignité de sa couronne. Le duc de Berwiek refusa d'accompagner son frère de sang quand il partit pour l'expédition de 1715; il prit pour prétexte la défense publiquement faite par le régent à tout officier français de suivre le fils des Stuaris en Ecosse. Une âme ardente eût foulé aux pieds un tel ordre ; elle se fût précipitée dans une barque pour traverser solitaire les vagues de l'Océan qui la séparaient de l'Ecosse. Le duc de Berwiek fit froidement son devoir ; il resta dans son gouvernement de Guienne , attendant les volontés du roi ; il reçut le commandement de l'armée d'Espagne, terre de bataille pour lui déjà , car il avait deux fois sauvé le trône de Philippe V ; curieux bouleversement dans les idées I Le même capitaine qui avait préservé l'œuvre de Louis XIV et protégé l'établissement de sa race à Madrid , marchait au nom de la quadruple alliance pour briser ce grand œu\re de prévoyance diplomatique. Ainsi le voulait l'obéissance passive telle que l'entcad la discipline anglaise pour l'oflicier et le soldat '.

' Les VFrs les plus r.rucla furent faits conire le toaréchal de Berwiek; en

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CBtBPS CONTRE LESPAGNt. (1719.} £61

Cette déclaration de guerre à l'Espagne paraissait si en dehors des intérêts de la France, qu'elle souleva dans tout« la monarchie une vive indignation ; autant les sympathies existaient profond*^ pour la couronne d'Espagne et son ro! Philippe V, le petit-flls de Louis XIV, autant il y avait répugnance pour l'Angleterre. Quelques esprits sérieux et méditatif pouvaient bien rêver les formes anglaises de gouvernement, et appeler les institutions de ce pays ; mais la masse du peuple était haineuse contre l'Angleterre: comment faire comprendre aux vieux marins de Saint- Malo ou de Dunkerque qu'il|fallait unir son pavillon à celui de l'Anglais? Il y avait au cœur des populations l'antiipie rivalité des siècles IjDans le dessein de détruire le mauvais effet de cette déclaration de guerre contre l'Espagne, le conseil du régent crut indispensable de développer les griels de la France et le véritable motif de la guerre. Ce n'était pas contre le roi Philippe V, son cher oncle, que le roi Louis XV commençait les hostilités, mais contre un ministre dont le pouvoir actif et remuant troublait la paix européenne. « Sa Majesté n'imputera jamais cette Infraction à un prince si recommandable par tant de vertus, et particulièrement par la fidélité la plus religieuse à sa parole I Ce ne peuvent être que ses ministres qui , l'ayant engagé trop légèrement, savent lui Mre de cet engagement même une raison et une nécessité de le soutenir. Sa Majesté, dans les mesures qu'elle a prises, s'est proposée de satisfaire également à deux devoirs : à l'amour qu'elle doit à son peuple, en prévenant une guerre avec tous ses voisins, dont il était menacé , et à l'amitié qu'elle doit au roi d'Espagne , en ménageant constamment ses intérêts et sa

L'éloge qoe Hontcaquicu H taitda niaréclialdeBecwiclietile sagran Am^s'explique; Monlesquleu élail l'admiraMur passionné du eyitëniet -glais, et paifcoDséquent de U réialatloo d« 1688.

362 GKIEFS D8 LESPAGHE (ill'j}

gloire, qui seront toujours d'autant plus chers à la France, qu'elle les regarde comme le prix de ses longs travaux et de tout le sang qu'il lui en a coûté pour le maintenir sur son trône, o On trompait ainsi l'opinion publique ; le dessein de ce manifeste adroit était de séparer Albéroni du roi Philippe V et de le perdre; l'opinioD était si puissante, si vivement exaltée contre une expédition en Espagne , que le petit roi Louis XV même montra beaucoup de mauvaise humeur de ce qu'un attaquait son bon oncle ; il fallut le convainere qu'il ne s'agissait point de faire la guerre à Philippe Y, mais seulement de le soustraire à l'influence de son ministre Albéroni. On lit courir plusieurs écrits dans les cafés et parloirs pour déclarer que la guerre n'avait qu'un but, le maintien de la paix générale; l'Espagne l'avait seule brisée en attentant à la neutralité de l'Italie contre les conditions d^ traités ' .

Le cardinal Albéroni connaissait ainsi profondément le but qu'on voulait donner à la guerre , et iui-méme tenta de lui imprimer un caractère particulier : puisque le régent attaquait directem^t son autorité, le cardinal menaça hardiment aussi le pouvoir du régent ; Il sépara le roi de

' ' On publia même uoe lorme de leltre de Louli XV au ducdeB«rwlek;

le rui lui disait - n Mi>d cousin. J'ai reçu l'écrit imprimé que vous m'avez CDToyé, qui a pour titre: Déclaration de Sa 9lnJtiU, etc. dua7avril1T19. Et comme vous me marqueiqu'on en a répandu plusieurs exemplaires dans mes armées, ]« vous écris cette lettre pour vous instruire de mes senti' menis >iir ce qu'elle coutlent. La guerre que Je suis obligé de porter eu Espagne n'a pour objet ni son rai qui m'eit lié de si prés par les liens du sang, et à qui J'ai donné Jusqu'ici des preuves da l'amitié la plus sincère, ni la nation que la France a si constamment secourue de son armée et de ses trésors pour lui conserver son roi, mais seulement nn eouvernement élraoger qui opprime l'Espagne, qui abuse de la contiance du souverain, et qui n'a pour but que le renouvellement d'une guerre gÉnérale. Tout ce que mes armées préteudml . c'est que Philippe V cousente , malgré «on ministre, à être unanimement reconnu par tonte l'Europe souverain légitime de l'Espai^ne et des Indes, et qu'il soit affermi pour Jamais sur son trûnc. C'est au seul ministre d'Espagne, ennemi du repos de l'Europe, que l'impute les résislancas du roi catholique a la paii, les con- ■pirationa tramées en France, tous ces écrits également absurdes dans leurs principal et injurieux à mon autorité qu'on attaque dans la personne de mon oude, le due d'Orléans, qui en est le dépositaire. i> ( Mas. Parli, 1719. )

MANICBSTE DE PHILIPPE V. (|719.] S63

France du chef de son conseil ; « Ce n'était pas non plus à son neveu que Philippe V déclarait la guerre, mais à la régence usurpée par la maison d'Orléans dans te désordre des idées. Le roi des Espagnes , Philippe V, aimait, chérissait la nation française ; il se souvenait des sympathies de la noblesse quand il partit jeune homme pour poser la couronne de Charles-Quint sur sa tête, o Le roi disait dans son manifeste : a Philippe de France , roi des Ëspagnes et des Indes, etc. Les liens naturels qui m'unissent comme roi à la nation espagnole, et comme premier petit^flls de France à la nation française et à son roi pupille , non-seulement m'animent, mais m'obligent 6 en prendre tout ce qui peut servir à détourner les maux dont les deux couronnes et les deux nations sont menacées. Nul n'ignore à quelle fin tendent les alliances contractées avec les implacables ennemis des deux monarchies ; ces indignes artifices et les sommes exorbitantes qu'on emploie pour les cultiver, ne sont que trop connus. Il est aisé de voir que leur premier objet est d'enlever à la France et à l'Espagne les précieux avantages qu'elles pourraient tirer de leur union , pour les réduire ensuite avec moins d'obstacles à une honteuse servitude. On sait que je n'ai rien oublié pour rompre les mesures de nos communs ennemis; mais puisqu'on m'a rendu inutiles mes avances les plus engageantes, mes persuasions les pins fortes , mes prières les plus vives, l'unique ressource qui me reste, c'est de me mettre à la tête de mes troupes, tant pour satisfaire à la tendre amitié que j'ai pour le roi mon cher neveu , et a ta satisfaction que je [dois a toute la nation française , que pour soutenir les intérêts de ma couronne, inséparables de ceux de la couronne de France ; j'espère que les troupes françaises, attirées par mon exemple, s'uniront aux miennes, ou en corps entier ou séparément , et que les unes et les autres , animées du même esprit , inspireront ensemble aux Parlements et aux États généraux la liberté de s'assembler, d'examiner et de régler des affaires aussi importantes que

264 PLAN DE FmUPPE V. (1719.}

sont celles de la conjoncture présente , à tirer la noblesse et les français bien intentionnés , de l'oppression où l'on sait qu'ils gémissent, et enfin à prévenir de bonne henre la ruine entière du royaume. Comme ce royaume est ma patrie , et que son roi m'est uni par le sang , plus étroitement qu'avec qui que ce soit, je suis obligé plus qu'aucun autre de procurer , à tout prix , le remède à de si ^ands maux. Je conserverai les corps entiers Bl\ ec les mêmes officiers et les mêmes soldats , je les distinguerni tous par les honneurs et les récompenses qu'ils peuvent attendre de leurs services et de ma parole royale, n

Le roi s'adressait donc à toutes les classes , à l'armée surtout , pour qu'elle vint se grouper sous les drapeaux du plus proche parent de Louis XV , véritable régent du royaume , du prince eu qui seul résidât (a force morale du pouvoir légitime. Four donner une plus grande efficacité à ces proclamations , Philippe V , d'après le conseil d'Albéroni, se rendit de sa personne au camp des Pyrénées ; sa royale présence devait rappeler de plus vifs souvenirs encore au milieu de la noblesse française qui suivait les drapeaux du duc de Bcrwick. Les démarches de l'Espagne ne se bornaient pas seulement à de simples paroles ; des négociations actives s'ouvraient par des agents secrets avec des gentilshommes mécontents , ou avec cette partie légère et inquiète de la noblesse de France, toujours prête à prendre les armes, espèce de condottieri aux gages de tous les partis , et qui servait partout oii l'on trouvait des batailles et la gloire. Philippe V voulait aussi seconder les troubles de la Bretagne, les tentatives de liberté et d'Ktats généraux. 11 y eut engagements pris par d'autres braves gentilshommes de Guienne ; le duc de Bichelieu, fenfarou d'amour à \ingt-et-un ans, entama étourdiment une correspondance intime avec le roi Philippe V. Les Richelieu étalent fort dangereux dans les provinces méridionales, et leur exemple était une véritable contagion ; le blason de Fronsac n'était-îl pas bien connu en

UESUBES CONTEE LA SEFECIION. (1ÎI9.J 3<jâ

GuieiLue? Richelieu promettait son régiment au petitfils de Louis XIV, roi d'Espagne et régent de France i .

Bans cet état des esprits , le régent dut prendre des mesures d'une extrême rigueur; les arrestations se multiplièrent sur tous les points de la Fiance; on remplit la Bastille , Vincennes et Pierre-Encise de prisonniers d'État ; le duc et la duchesse du Maine furent surveillés de plus près dans leurs démarclfes ; captifs, ils ne purent plus même écrire au dehore de la prison. Le conseil de régence exigea que les Parlements fissent une déclaration de principes contre les séditieuses menées de l'Espagne ; on n'était pas très-rassuré sur l'esprit de ces Parlements , cependant les antiques habitudes de fidélité l'emportèrent. Les grandes cours de magistrature rendirent arrêt contre les prétentions du roi d'Espagne : on les força à se déclarer hautement contre le petit-fils de Louis XIV. On était ainsi bien précautionné contre les projets de Philippe V : au dehors, un traité de mutuelle garantie de la part de l'Angleterre et de la Hollande ; à l'intérieur, une profession de foi générale de la noblesse et du Parlement pour rester fidèlement attachés au conseil de régence. Toute autre tentative était qualifiée de rébellion, et le Parlement du moins le proclamait avec toute la hauteur de son autorité pour réprimer la sédition armée : « Ce jour, les gens du roi sont entrés ; et maitre Guillaume de Lamolgnon, avocat dudit seigneur roi, portant la parole, a dit â la cour : que l'attention qu'ils doiventavoir pour maintenir la paix et la tianquillité dans le royaume ne leur permet pas de demeurer dans le silence en voyant un nouvel écrit qui se répand dans le public, sous le titre de Déclaration de Sa Majesté k roi d'Espagne; qu'on ne peut douter que cet ouvrage parte du même auteur qui a composé ceux qui ont été prosciits par les arrêts de la cour des 10 jnmier el 4 février derniers ; qu'on y voit régner le même esprit de lév ulte ; que

266 ABRÂT DU PABLBHBNT. (1119.)

tes mëineB invectives contre la personne de M. le dnc d'Orléans y sont partout répandues ; qu'on porte la témérité jusqu'à vouloir contester son autorité. On le qualifie de prétendu régent, comme si la régence à laquelle il était appelé par le droit du sang et par les vceux des peuples, ne lui eût pas été déférée solennellement dans une des plus augustes assemblées qui se soient jamais tenues dans ce tribunal ; que sur ce fondement l'auteur accorde au roi d'Espi^e la qualité de régent dans le royaume, qu'il se sert de son nom pour commander aux troupes françaises de passer dans le camp espagnol, et leur promet pour récompense de leur -désertion , non-seulement les bienfaite de ce prince, mais encore la reconnaissance de leur roi , lorsqu'il sera parvenu à un âge plus avancé. Vu ledit imprimé qui parait sous le titre de Déclaration de Sa Majesté cathoUqw-, etc. , daté du 27 avril 1719 , ensemble les arrêts des 16 janvier et 3 février 1719, et les conclusions du procureur- gêné rai du roi, la matière mise en délibératiOQ, la cour ordonne que ledit imprimé sera et demeurera supprimé comme séditieux, tendant à la révolte, et contraire à l'autorité royale; à cet effet, enjoint à tous ceux qui en ont des exemplaires, de les apporter an greffe de la cour, dans la huitaine au plus tard du Jour de la publication du présent arrêt, pour y être supprimée. Fait défense à tous imprimeurs, libraires, colporteurs, et à toutes autres personnes de l'imprimer, vendre, débiter, ou autrement distribuer en quelque manière que ce puisse être, sous peine d'être poursuivis comme perturbateurs du repos public et criminels de lèse-majesté. Fait en Parlement, le 22 mal 1719 *. » Le Parlement agissait ainsi selon ses vieilles traditions de fidélité à la couronna et d'antipathie contre l'Espagne.

Cependant le cardinal Albéroui ne renonçait point à son projet de soulever l'armée de France ; Philippe V, présent au camp de Pampelune, avait entouré sa royale

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CÀUPAGNB D'eSPAGNE. (lïl9.) 267

personne de deux régiments d'émigrés qui portaient les noms unis de France «t d'Espagne; ces régiments, fort incomplets, devaient servir de cadre pour accueillir les déserteurs qui, selon les rapports des agents secrets, devaient de tflutes parts arriver sous les drapeaux espagnols. Les proclamations du roi Philippe V ftirent clandestinement répandue dans le camp du duc de Berwick, et chaque gentilhomme en reçut une copie comme d'une lettre clause. Le cardinal Albéroni se trompait , it n'avait pas complètement apprécié toute la magie du drapeau : un ofHcler peut avoir de graves mécontentements, servir avec dégoût la couleur qui flotte sur les enseignes, mais il ne les abandonne pas facilement pour passer à l'enDemi qu'il a en face de lui ; la puissance du serment, de l'honneur et de la discipline le retient. 11 n'y eut donc pas de défection; Philippe V écrivit en vain au maréchal de Berwick luimême ; la lettre fut envoyée au prince régent , sans que le maréchal l'eût décachetée ; fidélité hautement récompensée par le conseil du roi I La tentative de rébellion étant ainsi avortée, la guerre dut s'ouvrir dans les combinaisons habituelles; on commenta la campagne, armée contre armée , avec les forces de nation à nation. Le maréchal de Berwick avait réuni toutes les troupes de son gouvernement de Guienné; les régiments de guerre s'étaient successivement échelonnés de Bordeaux à Bayonne. La tête de l'armée touchait la Bidassoa ; les opérations devaient être vigoureusement conduites, et afin qu'elles pussent être communes , l'Angleterre envoya au quartier du duc de Berwick le colonel Stanhope, de la famille du ministre du roi Georges; ce cabinet , dans la crainte que ta campagne ne fût mollement suivie , la faisait surveiller. La première expédition eut pour but le port du Passage, le chantier nord de la marine espagnole ; une avant-^arde du marquis de Silly s'empara de cette position militaire jetée sur les c6tes de France; on se saisit de beaux vaisseaux sur le chantier et d'un matériel inmiense. Du port du Passage , t'armée de France se porta sur Fontarahie , vieux