Vita

'i. Ibid., 995.

partie qu*il traite avec le plus d^amour, la croisade se confondant, à partir de ce moment, avec la biographie même de Pierre Thomas. L'ouvrage gagne un intérêt autobiographique qui serait plus grand encore, si Mézières ne s'effaçait modestement devant la figure douce et pieuse de celui qu'il appelle son Père.

Le style, assez incorrect souvent, devient d'une beauté singulière et d'un enthousiasme communicatif dans ces dernières pages de la vie du légat. Le récit do l'expédition d'Alexandrie, avec tous ces efforts préliminaires, si difficiles et si malheureux, avec la joie du départ, a Rhodes, au milieu des trompettes qui sonnent sur les galères et des étendards qui .««'élèvent, avec la désillusion douloureuse du retour, est un des plus beaux morceaux de la littérature latine de cette époque. La mort du prélat à Famagouste et le discours final, qui ressemble assez bien à celui qui se trouve dans ses lettres H qu'il pn>nonça peut-être, montrent aussi la manière éloquente dont écrivait ce soldat. La Vie de Pierre Thomas, avec ses longueurs et ses miracles, n'est pas du tout une œuvre » humble et médiocre », ainsi que le croyait WaddtDg : c'est un très beau livre de propagande pour la croisade que Pierre Thomas représenta pendant de longues années, en Occident, et dont l'insuccès amena sa mort'.

Son premier appel aux chrétiens fut écrit bientôt après,

f . « Hamilero tamen et yalde diminutam, prout illa aetas ferebat. • Patf» il ajoute : « Ego, sordibus dilutis et exuta senecta. feci noviorem, aut'Uorem — » (Vï/a P, Thomae, Introd. ad lect.). Wadding, qui fut amené par le hasard à écrire cet opuscule—il voulait composer une vie tie^ Pierre TAUemand {Theotonicus\ prédéccsneur à Patti de Pierre Thomas — a rassemblé cependant beaucoup de documents relatifs à sort per«onnaK<?* Le P. Daniel publia aushi en 1659 un Epilome Vitae > fietn Thomaêii.,, et nrala virtutum (Anvers, Meursius, in-t2, 31 pp. '•t on indei). 1^ roAme édita la Vita S. Pétri Thomar, palriarrhae fS'ffutantinopolHani, irgati apostoiici, rx ordine H, Vira. Mariae. .. êrrtpia ab annis irecentis pfr /?. P, Carmessonium, in S. Pagina mngtsimm ae FF. min<nnm Terrae Sanrtae mitêintrum, nunc demum primum prodit, Anvers, Marcel Parijs, 1666, in- 12, avec un appendice i\r duroroents empruntés à Touvrafce de llenschen* Le traité de Phitippr ftur la Présentation, bien au*annoncé dans le titre et la prôfare, fie »*y trouve pat. Mézières rite la vie écrite par ( armesson dans son //rtf/io tragea.^ f» 196 : « Miraculis... atestantibus, prout in le^senda •ua acripta manu magistri Johonnis (4ic) Carmesoni, solempnivsitni m theolofciadoctoris... lucidiusapparet. » Kl le ne contient que bien peu de faits nouveaux (p. 41) et emprunte parfois à Mézières d(*s exprès»- MMfia (Mèxières, 998 =^ Carroesson, 32; Méz., 997 = Carm., 32.

pendant ce second voyage en Occident. Âpres avoir demandé vainement le secours du pape, Philippe avait commencé ses pérégrinations à la recherche d^alliés pour son maître. Il visita, peut-être, les pays méridionaux : TAragon, où régnait le parent de son roi, la Gastille, où Henri de Transtamare avait remplacé son frère, peut-être le Portugal aussi ; des voyages en Italie seraient possibles encore. Il eut à souffrir des privations et des dangers : peut-être est-ce à cette époque qu'il tomba aux mains des pirates qui allaient le jeter à la mer pendant un naufrage, et qu'il passa quelques jours dans une île déserte, ayant pour seule nourriture un morceau de pain sec, qu'il trempait dans l'eau de la mer, et des racinenV Pendant que le roi combattait en Orient, à Tripoli, à Lajazzo et ailleurs, Philippe employait tous ses e£forts à gagner les princes de l'Occident pour la cause de la croisade. Il ne réussit pas.

Mézières était de retour à Venise le 19 août 1367, quand on rencontre encore un des renseignements, si rares et si précieux, sur sa personne. Gérard Destres, chancelier de Savoie, paie un ducat au gondolier qui ramena le soir à son hôtel le comte qui avait soupe avec le chancelier de Chypre*. On trouve aussi, parmi les gens de l'hôtel d'Âmédée M a^ trouvant à Pavie le 16 novembre suivant, un « bâtard de Mézières » qui pourrait bien être le fils naturel de Philippe'.

Méz., 995 = Carm., 2) et même la lettre de P. Thomas à Tempereor de Constantinople, que Philippe publia d*après une copie fournie ptf le prélat (Méz., §§ 30, 31, 32). Elle est cependant contemporaine (« aiebus istis novissimis »). La Bibl. nat. en contient deux mfi«.. \» !)<>• lat. 17641 (fo* 61 et suiv.) et 5615. Ce dernier porte le nom de Jfin de Faventia [« religiosus vir, frater Johannes de Favencia, ordinis mîno* rum, gardianus conventus Paffi, ratione miraculisibi per aanctanaleptum ostensi (cf. Carmesson, aux miracles) composuit »]. On a accepta trop facilement Tattribution (Wadding, Vita^ 65 ; Baillet« ap. Lebeuf. XVi« 222; Possevin, Gros, Willot, etc.). Ainsi que le soupçonnait déji le père Daniel (introd. à la Vie par Carmesson, p. loé/ note e). i*^ n'est Gue la Vie due à Carmesson (et non son diêcovn. Lebeuf, /. c, p. 222) ; la comparaison des mss. est décisive : il n*y a que des nu racles de Tannée 1366 de plus.