KSSAI SUR LES BOURDONS

ner en divers sens : c'est ce que fait le Bourdon lorsqu'il vient se poser sur une fleur. Ce mouvement, en agitant les étamines, fait ouvrir la soupape par laquelle s'échappe le pollen dont les anthères sont remplies. Cette poussière s'attache aux nombreux poils qui couvrent le corps du Bourdon , et Ils se chargent aussi de celle qui est déjà sortie. Pour recueillir le pollen, l'insecte frictionne son corps avec les brosses qui existent aux tarses des pattes postérieures. Ce pollen, ainsi ramassé, est enlevé par les pattes intermédiaires, et par une manœuvre semblable il arrive aux pattes antérieures, qui le portent aux mâchoires. Celles-ci, en le pétrissant, en font une petite pelote qui est reprise par les pattes antérieures et transmise aux intermédiaires : celles-ci la fixent dans la corbeille qui garnit le tibia des dernières pattes. Cette manœuvre est répétée jusqu'à ce que la masse atteigne la grosseur d'une petite lentille; alors le Bourdon la rapporte au nid pour la déposer dans les cellules qui doivent la conserver. Pour y parvenir, il s'accroche avec les ongles au bord de l'alvéole ; les pattes intermédiaires, qui sont libres, saisissent le globule qu'elles font tomber dans la cellule par un mouvement de bas en haut , après quoi l'insecte prend son vol et retourne aux champs faire une nouvelle récolte. Les cocons de soie, dans lesquels s'est opérée la métamorphose des nymphes, servent aussi, lorsqu'ils sont vides, à emmagasiner le pollen, ce qui permet, dan& un espace donné, d'augmenter l'approvisionnement destiné à la nourriture des larves et en même temps à la préparation de la cire; mais il n'entre en rien dans la composition du miel, comme Béaumur l'avait cru.