EMPLOI DES COCONS VIDES

Les cocons de soie qui ont servi aux métamorphoses des larves ont la forme d'un petit œuf tronqué par un bout; les Bourdons s'en servent aussi comme de magasins supplémentaires pour recevoir le pollen et le miel. Quand les cellules deviennent libres dans les étages supérieurs , les femelles leur donnent la préférence pour placer les jeunes larves , qui s'y trouvent plus sainement et moins exposées aux attaques des nombreux ennemis qui les dévorent ainsi que le miel et la cire.

Avant de se servir des cocons, les ouvrières en égalisent les bords et étendent à l'intérieur une couche de cire d'une épaisseur suffisante pour retenir les matières qui y seront déposées. Cette préparation des cocons n'est pas la même dans toutes les espèces : les unes consolident le bord au moyen d'un anneau de cire placé à l'intérieur, d'autres élèvent sur ce bord une es pèce de tube terminé par un entonnoir.