LeromandeHan 115, r. auM43etdern

Du dernier Salut d'amour on n'a que les premiers vers , et la fin de l'œuvre poétique de Beaumanoir nous échappe ainsi malheureusement, parce qu'entre les feuillets 11 i et 115 existe une lacune qui nous a privés également du début de l'œuvre de Sarrasin, le roman de Han.

Eu revanche, le premier feuillet de garde du volume, coté f* 1 , est couvert d'une fine écriture du x\w siècle, plus ancienne par conséquent que celle du manuscrit lui-même, et contenant deux pièces de vers, dont la première et la plus longue, intitulée La riuhote ou ruihote^ c'est-à-dire la La rioie (ou querelle) del moncUy est une complainte sur la difficulté de satisfaire aux exigences du monde et aux embarras ou Rixes (1) qu'il nous suscite à chaque instant de la vie. M. Francisque Michel a publié cette petite moralité dans la préface de son édition de la Manekine. Il a omis et dédaigné la seconde pièce de vers inscrite sur la garde du manuscrit 7609.', non sans raison, car c'est un insipide assemblage de jeux de mots sur les tristes idées de chair morte, d'ossements et de charnier. Mais pourquoi négliger l'occasion de la recueillir quand elle a si bien son caractère ? C'est de la poésie chrétienne du moyen-àge, toute pure, et d'ailleurs il est probable que l'auteur pouvait invoquer une circonstance atté-

L; Aira et rixaiio; rioUa,

LES POÉSIKS DE BEAUMAMOIR 83

nuante : c'est qu'il n'avait pas agencé ces pauvres rimes pour l'amour seul de l'art , mais pour une inscription qu'il fallait graver à l'entrée de quelque cimetière. Voici la pièce :

Chios qui le mieus se ctiar enchanie {l) Mire soi , con mors ctiar deschame !

Si con, darriens, sont desctiamé Tout clill qoi furent de cbar né ; Que mors si a fait de8charDa[tz] Que su les os cuir ne cbar n'a.

Ctie voit ou entrant maint charniers.

Hée! Mors de desctiarne char n'i ers (^)? Ja lase ! S'auras décharnée Toute riens d'umaine cbar née !

Trop nous despis et eschamis , Tous et toutes de cui char nis, Cbar de l'un en l'autre rencbarnes Pour descbamer, et tout descbames ; Et de s! vix descbarneure Qui n'est si bêle charneure D'onme ne de fenme charnel R'après ton cors si encharne el Que li ver qui de le char naissent De chil je n..i8 p(ar) deschamaissent Antre ver n'entraissent eschars Ne des larges ne des es chars Qui vaurroit contre mort chamins Ne encontre les vers chamins En escapil bons de cbar nus Nennil voir maigres ne charnus Ne femme maigre ne charnue Que mors tant ne morge : char nue Qui trestout deschame de cbar Ne mesroient cent mille char.

Le char que mors a deschamée Contre mort n'est chars si charoée

(l) Cdai dont la chair est le mieux façonnée, qu'il se regarde (ici) et qa'il voje combien la mort déllgare. Comme i la fln sont décharnés tons eeoz qui sont nés de la chair.

(9) Hé mortl squelette toi-même, que n'est-to aussi dans le tombeau?

84 LES rOÉSIKS UE BEAUMANDIB.

Que riens i vaiiieut cbaniement Se chios qoi Ost ne hait ne ment.

it chou qui est dit

aRidel

S'il rien n'en ra ne bien ne bel S'il ne preste che roumant cbi

A Willauroe qui escrissi Les vers devant qui sunt nonnié.

Dix doint Ridel boinne santé Et du bon vin boire a plentë.

0 dives , dives non omni tenore — Fac bene dum vivis post mortem

il me semble avoir complétemeut décrit le manuscrit français de Paris 7609.'. J'ai encore à expliquer ce que j'en ai fait comme éditeur.

Pour ce qui concerne le texte, j'ai tenu à reproduire intégralement toutes les petites pièces de vers de Beaumanoir dont on a parlé souvent, dont on a cité divers fragments, mais dont on n'a jamais fait connaître, je crois , une seule eu entier. Quant à ses deux grands poèmes , la Manekine et Jehan de Dammartin, ils ont au contraire été complètement et bien publiés en Angleterre, par M. Fr. Michel et M. Thomas Wright , mais dans les conditions de cette publicité restreinte qui fait d'un livre une sorte de délassement aristocratique réservé à un petit nombre de souscripteurs, en même temps que peu accessible au gros des lecteurs. Aussi , j'eusse voulu les reproduire à mon tour sans y rien retrancher-, mais comme ils forment plus de quinze mille vers, et qu'ils remplissent chacun un volume in-4o dans l'impression anglaise, je n'ai pas cru pouvoir user jusqu'à un tel excès du bienveillant patronage que m'accorde la Société Académique de roise. Il m'a semblé qu'en'supprimant les monologues, les redites, et çà ou là quelques inutilités, je pourrais donner trèssufûsamment l'ensemble des deux longs romans composés par Beaumanoir. Dans mes extraits, qui sont fort étendus, j'ai pris à tâche de réunir tout ce que ces deux récits contiennent de notions sur la géographie, les institutions et les mœurs. Il n'est personne qui ne puisse les lire et même les goûter par le moyen de l'analyse continue que j'ai placée dans le haut des pages pour escorter les vers, et aussi par les notes pla-