Journal inédit, année
Cette mention peut sembler bien courte, celle du duc de Liancourt, mort au même moment, l'est encore davantage; la religieuse chargée de noter les faits de chaque jour n'avait pas à se mettre en frais d'éloquence.
L'obituaire manuscrit du monastère et les différents nécrologes sont un peu plus explicites; voici en quels termes ils relatent la mort de Philippe de Champaigne :
« Ce même jour 1674, dit l'obituaire à la date du 12 août, mourut à Paris Philippe Champagne [sic], natif de Bruxelles en Flandre, peintre célèbre, lequel n'a pas été moins considérable par une vie chrétienne que par son art. Il nous a laissé quantité de marques de son affection, ayant donné à ce monastère plusieurs tableaux de piété, et nous a légué 6,000 livres »
Un des nécrologes manuscrits se contente de cette simple indication :
« Le 1 2 août 1674. M. Philippes Champagne (sic) bon peintre et bon chrétien. Il nous a donné plusieurs tableaux de piété et nous a légué à sa mort jddd 1. (6,oco livres). »
Un autre nécrologe porte la mention suivante :
« 12 août. — Ce même jour 1674 mourut à Paris Philippe Champagne [sic) natil de Bruxelles en Flandre, peintre très habile en son art, mais que sa piété rendait encore plus recommandable. Il a toujours été fort affectionné à cette maison, dont il a soutenu les intérêts en toutes rencontres, même devant les grands du monde. Il nous a laissé quantité de marques de son affection, ayant donné à ce monastère plusieurs tableaux de piété, et nous a légué 6,000 livres. Il est enterré à Saint- Gervais sa paroisse2. »
Philippe de Champaigne était mort à Paris, dans son logement de la rue des Ecouffes, et probablement à la suite d'une maladie fort courte. Il n'avait pas demandé à se faire transporter à Port-Royal des Champs, dans ce petit cimetière du dehors où furent ensevelis le docteur Hamon et notre illustre Racine; il fut donc enterré à Saint-Gervais, sa paroisse, où rien ne rappelle aujourd'hui son souvenir. Sa pierre tombale, si toutefois on lui en a jamais consacré une, a disparu comme tant d'autres; il faudrait bouleverser le sol de cette vieille église pour arriver peut-être à savoir où repose le corps du grand peintre.
