LIVRE SEPTIÈME

Conseil d'Aragon. La Junte disait à Sa Majesté : « que T affaire était (f d'une telle nature et d'une telle gravité que si Sa Majesté ne cour a naissait pas ^ans son âme royale certaines choses qu ils ignoraient (( eux, il se présentait les inconvénients les plus grands à tenter la <f restitution des prisonniers sans avoir les forces suffisantes pour la « mettre à exécution et la maintenir sans danger ; qu'il paiaissait k « la Junte qu'elle ne remplirait pas comme elle le devait le service de « Sa Majesté, si elle ne lui représentait de nouveau et ne la suppliait « de ne pas mettre ce projet à exécution avant d'avoir la certitude « complète de réussir, eu égard à l'immense intérêt que l'on com- Ü promettrait si l'on venait à échouer de quelque manière que ce a fût (i) . » Mais Philippe II s'était déjà engagé dans cette résolution et il ne varia pas malgré les efforts de ses conseillers. Sans répondre directement pour l'instant à la consulte, il écrivit de sa main au Cardinal et lui remit ce que le Vice-Roi d'Aragon l'informait des résolutions prises à Saragosse pour la restitution de Perez ; « puis donc (f qu'on peut attendre, ajoutait-il, un avis aussi rapide du résultat de ((Cette restitution, il m'a paru convenable de différer votre con- <( suite; après avoir appris ce qui se passe, on vous le commun niquera et on vous la rendra avec la réponse (a). »

Il ne varia pas dans sa résolution en répondant plus tard à ladite consulte : puisqu'en même temps qu'il leur faisait donner son avis sur le vu des lettres et des communications arrivées de Saragosse relatives au point principal de la consultation, il se bornait à dire (' que, eu égard à l'importance du succès sur ce point, il l'examinait (( avec le plus grand soin (3). »

La Junte se réunit en effet de nouveau peu de jours après, et elle traita encore avec beaucoup d'ardeur de la conduite à suivre dans cette conjoncture pour obtenir la restitution des prisonniers, le châtiment des coupables, et, par conséquent, de la réponse qu'il y avait à faire aux lettres du Vice-Roi demandant une résolution.

Il y avait, comme nous l'avons indiqué déjà, unanimité sur ce point qu'on ne devait pas tenter l'exécution de ces deux mesures, si l'on n'avait plus de forces que celles que pouvaient réunir à Saragosse les Ministres royaux, les Gonsistoiras et la noblesse. Par conséquent la difficulté se trouvait réduite à décider du mode le plus

(1) Lituiesde r Inquisitionj fol. 16d.

(2) Documents inédits, t. XII, p. 396.

(3) liasses de Plnquisition, fol. 169.

convenable de les secourir avec les forces de Tarmée qui était sur la frontière. La diversité de vues de la Junte du 29 août se manifesta de nouveau une autre fois et à un plus haut degré (1). Le Régent Gampi parU» comme toujours, le premier, et reproduisit son avis précédent, modifié par les craintes que lui inspiraient les nouvelles de Saragosse. 11 dit en somme « que, puisqu'il était si nécessaire d'arrêter la ruine des choses de cette cité, et ne pouvant y parvenir par les voies suaves et douces que l'on avait essayées ; que, d'autre part, les forces de cette même terre n'étant pas suffisantes pour obtenir l'eflet désiré et porter remède au préjudice, ainsi que l'avait démontré l'expérience; force était, vu les inconvénients du retard, de chercher à porter à ces maux un remède prompt et immédiat par les moyens les plus opportuns; qu'à cet effet il était d'avis d'accepter les offres des Consistoires et des Titrés , de leur donner ordre de prêter main-forte pour la restitution d'Antonio Ferez, et de leur en marquer le jour et l'heure; qu'il était à croire que cette restitution pourrait s'opérer avec le secours des forces de cette terre; mais que, puisqu'il fallait s'occuper ensuite du châtiment des chevaliers, chefs de l'émeute, de restituer à l'Inquisition son autorité perdue, il convenait, pour agir avec plus d'éclat et d'autorité, que Sa Majesté ordonnât aux forces qui séjournaient sur la frontière de faire approcher de Saragosse, ^ar eau ou par terre, quelques compagnies de soldats, sous le prétexte et sous le nom de passage en France, compagnies qui pourraient secourir ceux de l'intérieur de la ville si c'était nécessaire, tandis que le reste de l'armée serait sur le qui-vive pour ce qui pourrait arriver ; que. Ferez une fois restitué, le Général et les autres Ministres royaux répartis avec les forces nécessaires eussent l'ordre d'aller à la recherche de D. Diego de Heredia et des autres chevaliers séditieux, et d'en faire justice, en les conduisant avec un crieur public à travers les rues accoutumées; enfin que, pour mieux arriver à bout de tout, il ne trouvait pas d'inconvénient à ce que plusieurs compagnies d'hommes d'armes entrassent en même temps du côté de la Navarre, et que, marchant sur les flancs des montagnes, en disant qu'ils se rendaient en France, ils empêchassent les montagnards et les gens désordonnés d'oser descendre à Saragosse. »

Le Vice-Roi se rangea en tout à ce sentiment. Le Régent Quintana

(1) CotmUte da 29 septembre. Liasses de Vinquûiiion, fol. 163.