LIVRE IiriTIPMp. lO.J

La ni|it se passa à Mozalbarba, à une lieue de Saragosse, et le lendemain on s'avança jusqu'à un endroit appelé Utebo. Les forces, qui n'arrivaient pas en totalité à deux ipil)tî hommes, furent alors disposées pt postées à UteJ)o, Mozalbarba, la Muela et les Casetas (i), comme si Ton ne voulait pas trop s'éloigner afin de protéger Saragosse, et, dans tous les cas, pour faire de cette pité le fondement et la base (je leurs opérations contre l'armée de D. Alonso de Vargas. Pendapt que tous ces événements se passaient en Aragon, l'iormée castillane abandonnait la ville d'Agreda où elle s'était réunie et organisée, et elle marchait poussée par les ordres pressants du Roi afin d'étouffer la guerre civile qui s'enflammait dans ce Royaume. Cette armée se composait de douze mille hommes d'infanterie, de deux mille chevaux et de vingt-cinq pièces de grosse artillerie (îî). Suivant l'usage du temps, la cavalerie était formée en grande partie des soldats envoyés par les grands Seigneurs et les Prélats qui, comme possesseurs de terres de la Couronne ou pour tout autre motif analogue, étaient tenus ^ ce seryîçe, appelé de « lances, » service qui se convertit plus tard en contribution pécuniaire, lorsque le changement des temps et des circonstances fit croire qu'il valait mieu)^ que la noblesse concourût à la défense du Royaume par des recours pécuniaires que par les aroies et les soldats qu'elle entretenait auparavant. La c^v^Îerie, composée en grande partie de jeunes recrues, n'en était pas moins belle, moins alerte ou mpins bien montée (5). Les cavaliers andalous en formaient la plus grande partie : il y avait de plus la garde de Castille, et les cavaliers appelés les Gept Continuos de D. Alvaro, qui servaient dans la maison du Roi pour la défense de s^ personne et de son palais (4) . Elle était commandée par D. Bemardino de Velasco, Comte de Saljizar. L'infanterie se composait presque toute de nouveaux soldats et de recrues (5] , à part un bataillon de

(l) Comentarios, fol. 91.

(S) Le (jomte de Lune dit qaMU étaient quatorie mille ftintaisins et pins de quinze cents cbeyaui. ComeniartQs^ fq\, 9^. Cai>rera, que npa# çiiivon^ d^ps ce r^cit, preteiid îoe l'armée ?e cornposait de dou?e ¡pfillle homme^ pt de de^x mille chevaux, fíistorín rio Wpe//, 2* parte, fol. 71.

(3) ComêniariM, fol. 93.

(4; Cabrera, déj4 cifé fql. 7(?.

(5) « Armée puî^anle quoique composée toute de recriies: p. Ajoriso de Vargas disait^ '< en les voyant Tétlr et armer des pieds A la tète, que dans sa vie il n*avait vu Infanterie « et cavalerie plus triste : parce que toute celle-ci était composée des hommes que les ** Seigneurs, les Titrés, les Grands et les Prélats avaient coutume de donner au Roi " quand il s'offre une guerre en Espagne. » Comentarios, fol. 84.

huit cents vieux soldats, de ceux qui avaient porté alors si haut la renommée castillane, restes de la fameuse et désastreuse expédition contre l'Angleterre, lorsque Philippe II envoya l'invincible Arnoiada. Ces vétérans étaient commandés par le Maréchal de Camp D. Agustín Mexia; le reste avait pour chefs les capitaines D. Juan de Vivero, D. Juan de Lara , Alonso de Narvaez , Diego de Vargas Machuca et d'autres, non moins illustres par leur sang et leurs mérites. Hernando d'Acosta était leur général d'artillerie et Esteban de Ibarra remplissait l'importante fonction d'Intendant général.

Il y avait en outre, comme attachés à l'armée ou dans des commandements subalternes, pour apprentissage et échelon à des positions plus élevées, des chevaliers et des personnages de marque par leur position ou par leur noblesse; entre autres le commandant d'Almunecar, Juan de Velasco, ancien capitaine des bataillons de Flandres ; le Comte d'Onate, D. Iñigo López de Guevara ; D. Antonio Manrique et D. Garcia ^ Brabo. L'ensemble de l'armée reconnaissait pour chefs, D. Alonso de ,^ Vargas, Capitaine général de cette expédition, et son second, le ,^^ Maréchal de camp général D. Francisco deBobadilla, qui fut depuis.^^« Comte de Puñonrostro.

D. Alonso de Vargas était un de ces vieux soldats formés à l'écol^^^ du Duc d'Albe, dans les campagnes de Flandres et de Portugal, om-^^ sans autre point d'appui que sa valeur et son habileté, il était mont...:jirt:^ des degrés les plus modestes de la milice à la haute position qu' ""^ ij occupait maintenant (i). Sévère avec le soldat et rigide pour nnir ^ i tenir la discipline militaire, il avait d'un autre côté un caractè =i-€

franc et bon. Sa conduite en Aragon mit en évidence ces honorabl ^s

qualités. Ses conseils et ses instructions furent toujours modérés favorables aux Aragonais, au point de le rendre suspect à la Cour : empêcha les excès de la soldatesque et chercha à conduire par bon chemin les affaires de ce Royaume ; il se rendit agréable à habitants par son bon commerce et sa correspondance, dès qu'il i riva dans Agreda et que les communications et les ambassades coi mencèrent. Philippe II avait conçu une haute idée de sa capacité, sa prudence et de sa modération ; c'est elles qui le lui firent choiBï

sans doute pour la direction de cette entreprise délicate, avec peu

condescendance pour certains de ses Ministres dont les vues étai

contrariées par cette nomination, et pour la haute Noblesse caa^ ^^^'

{!) ArgeoBola. Information^^* 110.