LIVRE HUITIÈME

lañe accoutumée à voir ces postes élevés confiés à ceux de son rang. On soupçonna aussi que le Roi n'avait pas voulu confier cette armée au Prieur D. Hernando de Tolède, qui avait une si brillante réputation dans la milice et généralement désigné pour ce commandement, ni à aucun autre Grand, à cause des liens d'amitié et de parenté qui en unissaient la majeure partie avec les Nobles de ce Royaume, nobles contre qui on nourrissait à la Cour de nombreuses préventions. Cet inconvénient n'existait pas chez D. Alonso de Vargas qui, jouissant d'une grande réputation et arrivé à un haut grade militaire, n'était cependant, par sa maison, qu'un simple hidalgo de l'Estramadoure, d'un patrimoine fort restreint.

L'entrée en Aragon résolue. Vargas divisa son année en deux parties; l'une, sous le commandement de D. Francisco Bobadilla, formée de toute l'artillerie, d'une nombreuse infanterie et de plus de huit cents chevaux, entra par la frontière de Navarre, cherchant les chenûns en plaine, propres à l'artillerie, et occupant les villes de Malien, Gallur, Malagon et autres points immédiats vint se joindre, à Frescano, avec D. Alonso de Vargas. Dans cette division se trouvaient D. Hernando de Acosta et D. Agustin Mexia.

En même temps, et le sept novembre, le reste de l'armée sortait d' Agreda, sous les ordres de D. Alonso do Vargas qui vint dormir, cette nuit, àBozmediano. Le lendemain, il pénétra dans le Royaume d'Aragon, s'arrêta quelques heures au monastère de Veruela, s'avança cemême jour jusqu'à Ainzon, et il arriva le jour suivant à Frescano. Là, les deux divisions s'étant réunies, il se mit à la tête de l'armée, sans avoir rencontré jusqu'à ce point aucune espèce d'opposition ni de résistance : au conti'aire, il reçut des secours en bagages et en provisions de la part des villes et l'adhésion des Seigneui^s de Bureta, de Pradilla et d'autres chevaliers. D. Francisco d'Aragon, frère du Duc de Villahermosa, et auteur des Commentaires, tant de fois cités, se présenta à D. Alonso de Vargas au moment où il sortait de Bozuiediano,sur la limite et la frontière même du ^Royaume, avec deux cents arquebusiers, bien équipés, de la baronnie de Torrellas et une gardiî de trente cavaliers, composée d'hidalgos, de gardiens de châteaux et de serviteurs lui appartenant (i). Cette cavalerie fut d'une grande utilité à D. Alonso, non-seulement parce que les gens de D. Francisco lui servaient de guides dans les passages dangereux, lui procuraient

<') Cmmentaires, fol. 91.

106 PHILIPPE lî, ANTONIO PKREZ ET L'ARAGON.

logements, vivres et bagages, mais encore parce que l'exemple d'un personnage de cette qualité ranimait les serviteurs du Roi et engar geait au repoa les esprits mal disposés.

Ces démonstrations plaisaient au général castillan , et , avec la loyauté et les bonnes intentions qui ranimaient, il rendait journellement compte au Roi de ces services et le poussait à la clémence et au pardon. D'autre part, il portait le plus grand soin à éviter que les soldats ne fissent le moindre outrage aux habitants, et à cet effet il fit publier les ordres les plus rigoureux et prescrire les peines les plus sévères contre ceux qui s'en écarteraient. Les capitaines et les chefs principaux reçurent les mêmes avis et les menées recommandations, et de plus il leur donna lecture d'une lettre du Roi qu'il ne devait ouvrir qu'après être entré en Aragon. Philippe II lui recommandait de ;• la manière la plus explicite de se bien conduire avec les habitants,^ , de chercher à se concilier leurs esprits ; puis venaient les lignes sui-^^ vantes, écrites de la main même du Roi, et qui achèvent de compléte-^!^ la recommandation, m Vous éviterez, leur disait-il, autant que po^^ « sible, d'en venir aux mains avec les Aragonais, et s'ils vous y obl^^ V geaient de façon à ne pouvoir l'évjter, vous ordonnerez de fai-^ a tirer l'artillerie en haut de manière à les effrayer et à ne leur faûff^ « aucun mal. » Précaution et paroles remarquables auxquelles ^^^ plaudissent avec raison les écrivains aragonais (i).

Il ne faut pas passer sous silence la notification que voulurent fs^w/V à D. Alonso de Vargas, s'arrêtant au monastère de Veruela, les huzu/i^ siers du Justicier et des Députés d'Aragon envoyés, comme ïi '^us l'avons dit, pour lui signifier la recjuête convenue. Ceux qui a,\SLÍ<;Dt été nonunés à cet effet et autorisés avec des pouvoirs publics ét^ieiji Francisco Gavero, huissier de la cour du Justicier, et Gaspar de Ja Gassa, huissier de la Députation. La requête qu'ils devaient nQtî% au général de l'armée du Roi était conçue en ces termes :

« De la part du Sr. Justicier d'Aragon et des Sres. Dépuiés audit « Royaume, on demande au Sr. D. Alonso de Vargas, Capitaine gé- « néral, pour Sa Majesté, de l'armée qui se trouve sur les fron- « tières de ce Royaume, pour l'acquit de leurs charges et pour savoir. « conformément aux fueros du Royaume d'Aragon, ce qu'ils sont « obligés de faire et d'accomplir, de leur accorder la grâce de leur « déclarer, si l'entrée qu'il pense faire dans ce Royaume, avec ses

(1) Lanufa, HistorUtf, t. II, p. 223.