MADAME DE MAINTENON VEUT LA PAIX
plus énergique et plus haute que jamais, réclame impérieusement la continuation de la guerre, à partir de 1708, M"'' de Maintenon ne prend la plume que pour représenter la situation lamentable de laFrance ; elle ne craint pas d'accuser la divergence qui existe entre ses vues et celles de la princesse des Ursins : « Je suis bien malheureuse en politique; car je ne me souviens point d'en avoir eu sur l'union des deux nations que je crois très difficile à faire. Vous nous voyez bien des troupes, beaucoup d'argent, et un nombre suffisant d'excellents généraux; vous voyez les ennemis embarrassés et las de la guerre : malheur à ceux qui voient tout le contraire! Vous voyez l'Archiduc se promenant au bord de la mer, au mois de janvier dans le dessein d'accoutumer les Catalans à une promenade qui le mette en état de se sauver par quelque misérable barque qui pourroit bien périr; je le vois aller vers la mer pour apercevoir des premiers une puissante flotte qui lui amène quarante mille
hommes commandés par le prince Eugène Vous voyez
une paix glorieuse qui nous mettra tous en repos et en joie, et j'en crains une plus triste que la guerre (1). »
A peine veut-elle continuer à écrire, ne pouvant rien communiquer que de très affligeant : « Vous avez raison de dire qu'il faut regarder tout ce qui nous arrive comme venant de Dieu. Notre Roi était trop glorieux; il veut l'humilier pour le sauver. La France s'étoit trop étendue et peut-être injustement; il veut la resserrer dans des bornes plus étroites et qui en seront peut-être plus solides. Notre nation étoit insolente et déréglée; Dieu veut la punir et l'abaisser (2). »
La conclusion de ces lettres trop humbles et trop découragées sera naturellement qu'il faut traiter : « Vous pensez qu'il faut périr plutôt que de se rendre; je pense qu'il faut céder à la force, au bras de Dieu qui est visiblement contre nous, et que le Roi doit plus à ses peuples qu'à lui-même. Ce ne seront
élc frappée, abattue, stupide jusqu'ici, je reprends courage et je me retrouve un i)eu petile-tllle d'Agrippa. »
(1) M'"" de Maintenon à la princesse des Ursins, ^2'2 janvier 1708. Geffroy, t. II, p. 15-2.
(-2) La même à la même 23 décembre 1708. Ibid., t. II, p. 185.
