FOLLES EXIGENCES DES ALLIÉS

Bourgogne, n'hésitaient plus à faire les frais d'une guerre destinée à détrôner leur petit-fils ou leur frère. Qui soutiendrait encore que Louis XIV ne voulut jamais abandonner l'Espagne?

Mais tant de concessions ne devaient servir de rien. Le 28 juin de nouvelles lettres de Hollande firent savoir « cjuc les alliés voulaient une paix générale, qu'ils ne prétendaient pas faire la guerre à l'Espagne pendant que la France serait en paix; qu'il n'y avait donc pour la faire d'autre condition quun engagement précis de la part du roi de faire seid la guerre au Roi Catholique, et de l'obliger à céder l'Espagne et les Indes, dans l'espace des deux mois prescrits par les préliminaires; que la trêve durerait pendant ce terme, et qu'elle finirait aussitôt qu'il serait expiré (I). »

C'était de la folie de la part des alliés , et il semble que la Providence voulut alors leur perte et notre salut. Louis XIV, sur le conseil de Beauvilliers appuyé par Torcy, leur fit une dernière avance, en se désistant de toute demande de dédommagement pour Philippe V, s'ils se désistaient eux-mêmes de leur prétention insensée (2). Ils refusèrent et déclarèrent « qu'ils ne voulaient point unir leurs forces à celles de S. M. pour détrôner le Roi Catholique ; que ce serait à elle seule à le faire;... qu'il n'y avait qu'à prendre ou à laisser, et qu'ils ne donnaient aux plénipotentiaires que quinze jours pour s'expliquer (3). »

Après l'indignation que produisit la lecture de cette lettre, il fallut délibérer sur le parti à prendre. Torcy conclut qu'il n'y avait que de la bassesse à laisser plus longtemps les plénipotentiaires en Hollande et qu'il fallait les rappeler. Ils devraient écrire une lettre au Pensionnaire et y montrer que la demande de conditions impossibles équivalait à une rupture. Si on cherchait à les retenir, ils pourraient rester. On ne les retint pas, et le 2o juillet ils se mirent en route pour Paris (4).

(1) Journal de Torcy, 28 juin, p. £13.

(2) Ibid., 2!) juin, p. 2I'k

(3) I))id., 10 juillet, ]). 222-223.

(4) Ibid., 16 juillet, p. 223, et 20 juillet, p. 230.