NÉGOCIATION AVEC LES ANGLAIS

lement plus favorable pour traiter plus avantageusement. Réglez-vous donc sur ce principe, et comptez qu'il n'y a pour vous de bons conseils à suivre que ceux qui avanceront la paix en vous maintenant sur votre trône (1). » Aussi l'exhortai t-il non seulement à céder à l'Angleterre, mais encore à traiter avec le Portugal (2) et à régler ses différends avec le Pape (3). Le duc de Bourgogne faisait entendre à son frère les mêmes avertissements avec autant de raison que de tendresse (4).

Torcy se montrait plus rude et plus ironique : « Il n'y auroit, écrivait-il à Vendôme, qu'à louer le zèle des Espagnols pour conserver les provinces et les places qui appartiennent à la couronne d'Espagne, si les moyens répondoient à leurs discours. Mais en se contentant de dire qu'ils aimeroient mieux périr que de laisser une place aux ennemis, le roi d'Espagne périra véritablement et la nation recevra un autre maître. Comme S. M. C. a le principal intérêt à prévenir une pareille révolution , il y a lieu de croire que la raison agira sur son esprit et qu'il ne faudra pas employer les menaces que vous prévoyez sagement que le Roi doit éviter. Le mal est que les vérités dites nuement paroissent des menaces, et que, sans vouloir faire de la peine au roi d'Espagne, on sera peut-être obligé de lui déclarer qu'il ne doit plus attendre de secours de la France (5). »

Si encore on eût poussé la guerre avec vigueur et justifié ses prétentions par de nouveaux succès! Mais il n'en était rien. Après la victoire de Villa-Viciosa, le duc de Vendôme avait pensé que le siège de Barcelone pourrait être tenté dès la fin de l'hiver. Cette proposition transmise à Versailles et portée au

(i) Louis XIV à Philippe V, 22 juin 17H. Arcli. d'Alcala, 1. 2400.

(2) Louis XIV à Vendôme, i'i juin 17M. A. E. Esp., t. 207, f° 170.

(3) Lettres de Louis XIV et de Torcy, mai 1711. Arcli. d'Alcala, I. 2460 et A. E. Esp., t. 207.

(4) Le duc de Boursogne à Philippe V, 11 mai et 22 juin 1711. Arch. d'Alcala, L 2514. (o) Torcy à Vendôme, 31 août 1711. il)id., t. 208, f° 272.