PROPOSITIONS ANGLAISES

le cordelier Le Marchand, soudoyé par le duc d'Orléans, cherchait à Tempoisonner et qu'il fit courir le prince de Chalais à sa recherche en France. La reine versa des torrents de larmes.

Mais l'un et l'autre ne mirent dans leurs réponses à leur aïeul que l'expression de leur profonde douleur et ne laissèrent percer aucune intention dont les négociateurs pussent faire leur profit (1). M""' des Ursins, après avoir entretenu Torcy du chagrin et des vertus de Leurs Majestés Catholiques, le renvoya au comte de Bergeick pour traiter les difficultés d'une situation dont le dénouement lui paraissait dépendre avant tout de l'Angleterre (2). Or Bergeick, on le sait, n'était pas commode à manier quand il s'agissait d'imposer quelque sacrifice au Roi son maître; depuis l'ouverture des négociations, il n'avait fait qu'entraver par là les desseins de Louis XIV (3).

Il fallait cependant qu'on se hâtât : déjà les ministres anglais avaient adressé des instructions additionnelles à leurs représentants à Utrecht (4). Leur première idée avait été de proposer que le droit de succession à la couronne d'Espagne fût expressément fixé dans le traité; que le cas où Philippe V ou ses enfants seraient appelés de droit à la couronne de France fût assimilé, sous tous les rapports, au cas de l'extinction de la branche espagnole de Bourbon ; que le plus prochain succes-

à genoux devant sa fille, qui lui demandait quand il mènerait les choses à leur fin, et qu'il lui a répondu qu'elle ne s'impatientât pas, qu'il ne fallait pas les précipiter... Les mêmes bruits de poison ont recommencé à courir à propos de la mort du duc de Bretagne, malgré les efforts du roi pour imposer le silence. » 28 tnars. « Le duc d'Orléans a donné à entendre que si le Daupliin vient à mourir, il ne restera pas un instant en France; il fait toutes les diligences possibles pour connaître les auteurs des bruits qui courent contre lui... On désire de plus en plus la mort du Dauphin... On prétend même que S. M. T. C. a dit à quel point de pareils discours le mortifiaient. »

(1) Philippe V à Louis XIV, G et 2-2 mars 1712. A. E. Esp., t. 218.

(2) La i)rincessedes Ursins à Torcy, C et 22 mars 1712. Ibid., t. 213.

(3) Par exemple, le 3 février 1712, Bergeick écrit à Philippe V pour le dissuader de donner le nouveau plein-pouvoir que réclame Louis XIV et qui met la monarchie entière à la disposition du gouvernement français, taudis que le précédent exceptait l'Espagne et les Indes; le 29 février, il le met en garde contre tout nouveau sacrifice commercial aux Indes et à Cadix; le 21 mars, il déclare impossible la cession directe des Pays-Bas

l'électeur de Bavière malgré la patente accordée par Philippe V aux instances de son grand-père, etc., etc. Archives d'Alcala, 1. 2530.

(4) Correspondance de Bolingbrocke, t. II, p. 199; Giraud, le Traité d'Utrecht, p. 90-92, et Pièces justificatives du même ouvrage, n" 9.