INSTANCES DE LOUIS XIV

« d'Espagne. Il ne reste plus qu'à décider si je veux la paix « à ce prix ou la continuation de la guerre. Comme le second « parti ne se pourroit soutenir, je prendrai certainement le « premier. J'espère que Dieu conservera la vie au Dauphin, « qu'ainsi, je ne ferai nul tort au Roi mon petit-fds. Mais, <( quand il en arriveroit autrement, le Roi Catholique demeurant « maître de l'Espagne et des Indes ne pourroit se plaindre « d'un traité qui lui en assureroit la possession. Quand même « il s'en plaindroit, cette considération ne m'engageroit pas « à sacrifier mon royaume, et la paix étant absolument né- « cessaire, mon intention est de la faire le plus promptement « qu'il sera possible, quelque réponse que je reçoive du roi « d'Espagne (I). »

Torcy agit sur la princesse des Ursins qui seule peut déterminer la Reine et par elle le Roi; il lui représente avec force que l'indécision peut causer la perte de deux royaumes; et que la France est à l'extrémité (2). Et cependant Philippe ne répond pas ! Compte-t-il donc pour rien les angoisses de son aïeul et les maux de sa patrie? Étonné, Louis XIV se demande si son petit-fds attend sérieusement pour se déterminer les dissertations de ses juristes et, d'un mot, il montre le cas qu'un politique en doit faire : « Ces ouvrages de gens habiles sont bons lorsqu'on peut les soutenir par la force des armes (3). »

Le 28 avril, rien n'est encore arrivé de Madrid; le roi de France se décide à écrire une troisième fois : « Tous les moments sont précieux dans cette conjoncture et je ne puis assez vous dire l'importance dont il est de n'en perdre aucun pour me faire savoir votre résolution. J'espère que vous me mettrez en état de faire une paix glorieuse en vous conservant la couronne que vous avez sur la tête et qui a déjà coûté tant de sang et de dépense (4). » La douleur et presque l'indignation pe ent dans sa lettre à Bonnac : « L'effet des droits que sa

(1) Louis XIV au marquis de Bonnac, le 18 avril 171-2, A. E. Esp., t. 213, f° 102.

(2) Torcy à la princesse des Ursins. Il)id., f" d09.

(3) Louis XIV au marquis de Bonnac, 25 avril 1712. Iljid., f° 125.

(4) Louis XIV à Pliiiippe V, 28 avril 1712. .\rch. d'Alcala, I. 2iG0.