ÉCHANGE PROPOSÉ PAR LES ANGLAIS

serait en état de les exercer si jamais il devient mon héritier, et peut-être le cas n'en est-il pas éloigné , la santé du Dauphin est si incertaine et sa complexion si foible qu'il y a beaucoup plus à craindre de le perdre qu'à espérer de le voir parvenir à l'âge d'homme. Si Dieu l'appelle , le roi d'Espagne regrettera peut-être bien des fois d'avoir abandonné les droits de sa naissance, mais il ne sera plus temps de les faire valoir, car, outre sa renonciation, les mesures seront prises pour assurer à ses cadets la succession à nia couronne et toute V Europe en sera garante. Tout mon royaume aura un égal intérêt de maintenir la disposition qui aura été faite, parce qu''elle ne pourroit être troublée sans donner lieu à des guerres intestines, et le roi mon petit-fûs, regardé pour lors comme étranger, n'auroit point de partisans assez téméraires p^our oser se déclarer et soutenir ses j^i'étentions contre les dispositions faites par le traité de paix en faveur des princes qui seroient actuellement en France.

(c Ces obstacles vraisemblablement insurmontables cessent, ou pour mieux dire ne sont pas seulement formés, s'il accepte l'échange que les Anglois proposent; car en ce cas il conserve tous ses droits, il n'est point regardé comme étranger, il établit sa résidence presque sur la frontière de mon royaume , il est en état d'être promptement instruit de mes affaires , de me venir voir, de faire de temps en temps quelques séjours auprès de moi... Le roi d'Espagne peut me répondre qu'il n'y a pas trois semaines encore que je vous ordonnois d'employer les raisons les plus pressantes pour lui persuader de s'en tenir à la possession de l'Espagne,... et que je remarquois la volonté de Dieu déclarée à lui conserver une couronne que la divine Providence a mise sur sa tête... Mais, si je lui conseillois de renoncer à ses droits sur la France , c'étoit parce qu'il ne pouvoit les conserver qu'en descendant du trône et se réduisant à la vie privée. Il n'est plus question présentement de quitter la couronne et de venir dans mon royaume attendre un événement incertain. Il continuera de régner, et, si les États qu'on lui offre sont moins