TRAITÉ SÉPARÉ ENTRE LA FRANCE ET L'EMPEREUR

Charles \'I exige que, dans rarticle relatif à Tltalie, on emploie des expressions qui permettent à l'Autriche de se metti'e en possession de tout ce qui ne sera pas encore évacué par l'Espagne; Louis XIV voit dans ces expressions un piège qu'il évitera atout prix; mais, ici encore, une habile rédaction arrangera les choses à la satisfaction commune.

Quant à traiter avec Philippe V en même temps qu'avec son aïeuU l'Empereur s'y refuse absolument.

Le 6 mars 17L1, parvint à Rastadt, où s'étaient de nouveau réunis Villars et Eugène, la réponse définitive de Louis XIV : il acceptait les articles tels que les avaient arrêtés les deux plénipotentiaires. Ce jour-là, la paix fut faite entre la France et l'Empereur; mais l'Espagne n'y était pas comprise.

La déception fut cruelle à Madrid. Jamais Philippe V n'aurait cru que son aïeul pût traiter avec l'Archiduc sans l'ol^liger à renoncer solennellement à la monarchie d'Espagne, ni même à traiter avec son rival; que Louis XIV eût en outre abandonné la pnncesse des Ursins, qu'il eût surtout consenti à laisser prendre par l'Empereur des titres qui n'appartenaient qu'aux rois d'Espagne, cela passait toutes les bornes. En vain le roi s'était efforcé de prévenir l'explosion de son ressentiment : « J'aurois certainement souhaité, écrit-il au marquis de Brancas, que la guerre entre mon petit-fils et la maison d'Autriche fût finie avant que je la termine de mon côté; et je n'ai rien oublié de ce qui a dépendu de moi pour rendre la paix générale... Il seroit le maître d'entrer dès à présent en négociation et même de conclure promptement s'il vouloit accorder aux liabitants de Barcelone la suspension d'armes accordée en leur faveur. Le prince Eugène en a nouvellement assuré le niar('chal de Villars dans les dernières conférences. Mais je vois que le roi, mon petit-fils prendra le parti de réduire cette dernière ville a\ant de traiter... J'accorde au roi les secours qu'il m'a demandés pour la réduction de cette ville. Je lui envoie les ingénieurs qu'il souliaite, et mes ordres sont donnés pour faire marcher et joindre à son armée quatorze bataillons de mes troupes,

o60 COLÈRE DE PHILIPPE V.

comme il l'a désiré... Il verra sans doute avec peine que j'ai laissé prendre à l'Empereur les titres de roi de Castille et de Léon, et généralement de tous les États dépendant de la monarchie d'Espagne. Mais vous lui ferez remarquer que cette usurpation n'est d'aucune conséquence par l'expédient que j'ai pris de faire signer auparavant l'article séparé qui porte que les titres, pris ou omis de part et d'autre, n'acquerront aucun droit et ne porteront réciproquement aucun préjudice. Le roi d'Espagne prend lui-même les titres de roi de Bohème, de Hongrie, d'archiduc d'Autriche et généralement de tous les États qui appartiennent à cette maison. Enfin l'Empereur s'en attribue plusieurs dans le même traité que je pourrois moi-même lui contester (1). »

En vain Torcy assurait au marquis de Brancas et à la princesse des Ursins qu'il ne fallait pas encore considérer la partie comme perdue; le roi, en prenant connaissance des conditions acceptées par son aïeul, observa d'abord un silence glacial et dédaigneux; mais quand on vint à l'article qui concernait les titres laissés à l'empereur, il éclata brusquement en reproches amers et violents. Puis, sans avoir donné aucun avis, ni fait aucune demande au représentant de la France, il résolut d'envoyer à Versailles, porter ses plaintes à Louis XIV, l'un des chefs de son gouvernement, un des premiers personnages de son royaume, un prince de l'Église, le cardinal del Judice, grand inquisiteur d'Espagne. Diverses circonstances, qu'il importe de faire connaître, allaient donner à cette ambassade une importance exceptionnelle.

(1) Louis XIV au mar(|uisde Brancas, 9 mars ni't. A. E. Esp., t. -îSo.