CHALAIS ET JUDICE

avoir une audience à Marly. Dans Tantichamlji-e du roi, il se trouva face à face avec Chalais, qui demanda à Torcy de lui obtenir la permission d'entrer le matin même chez S. M. Le ministre pria le cardinal de vouloir bien céder son tour (Taudience, afin que le roi pût l'entretenir des nouvelles qu'aurait apportées Chalais; Judice y consentit volontiers. Tandis que les deux ambassadeurs d'Espagne attendaient que Louis XIV eût fini de causer avec un officier entré avant eux, le prince de Chalais se décida à aborder le cardinal; il lui dit qu'il l'avait cherché la veille dans Paris sans pouvoir le rencontrer; mais qu'il ne voulait pas repartir pour Madrid sans lui avoir fait connaître que le vrai but de son voyage avait été de demander au roi très chrétien son avis sur le nouveau mariage que devait contracter le roi son petit-fils; convenait-il qu'il épousât la fille du roi de Portugal, celle de la reine de Pologne ou bien la nièce du duc de Parme? Cette confidence tardive ne fut pas du goût de Judice qui répliqua vivement que puisque le prince avait cru devoir, malgré les ordres explicites de son maître, lui cacher ses affaires pendant sept semaines, il n'était pas nécessaire de les lui exposer à la veille de son départ. Chalais se rejeta sur ses ordres secrets : « Il fallait donc y obéir jusqu'au bout! » reprit l'ambassadeur ironiquement. La conversation finit sur ces mots et le prince entra dans le cabinet du roi. Aussitôt après lui, Judice y fut admis; Louis XIV lui raconta lui-même tout ce ([u'avait dit Chalais et, comparant les trois projets de mariage qu'on lui avait soumis, il conclut par ces mots : « Ép(juser la fille du l'oi de Poi-tugal serait bien, parce qu'on préparerait ainsi l'union de ce royaume à la Castille; mais si mon petit-fils répugne à cette alliance, il n'y a pas à balancer entre la nièce du duc de Parme et la fille de la reine de Pologne; la première apporte au roi d'Espagne des droits sur Parme, sur Plaisance et même sur la Toscane; un mariage avec la seconde serait d.énué de tout profit (1). «

(1) Judice à Pliilippc V, le 30 juin 1714- Alcala, I. 4837.

l'HILH-PE V. 38

o94 PROJET DE MARIAGE DE PHILIPPE V.

Quatre lignes des plus sèches furent la seule approbation que Louis XIV donna au projet qu'on lui avait communiqué si tard : « Le prince de Chalais, manda-t-il le 2 juillet au roi d'Espagne, s'est acquitté de la commission secrète que vous lui avez donnée pour moi. Il vous portera ma réponse,... J'approuve votre pensée pour la princesse de Parme et les raisons que vous avez de la préférer à la princesse de Portugal (1) »

Ce consentement suffit à Philippe V, qui ne se tenait déjà plus de convoler en secondes noces : « J'ai appris avec bien du plaisir, répondit-il dès le 9, que vous approuviez mon mariage avec la princesse de Parme; comme les mêmes motifs qui m'ont déterminé à me remarier ne me permettent pas de différer davantage, j'avois dépéché un courrier à Paris pour gagner du temps, avec ordre au prince de Chalais de l'envoyer sur-le-champ à Rome, au cardinal Acquaviva que j'ai destiné pour traiter ce mariage, si vous donniez, comme je l'espérois, votre consentement. Ainsi ce cardinal recevra bientôt mes ordres, et l'affaire se concluera aussi bientôt selon les apparences (2). »

Quant' à Chalais on lui garda rancune de son mystère, et, chose curieuse, ce fut à M"" des Ursins, sa tante, que Torcy en fit la confidence. « Le roi m'a commandé de vous écrire que si le roi d'Espagne vouloit confier à quelqu'un quelque commission secrète pour S. M. elle muhaitoit que S. M. G. ne choisît pas à l'avenir M. le prince de Chalais (3). » Bien plus, Philippe V ayant redemandé, en termes suppliants, l'autorisation d'accorder la grandesse à ce personhage, et représenté au roi son aïeul qu'il allait faire manquer « un beau niariage » au pauvre prince, s'il ne la lui accordait pas (1), le roi de France eut la cruauté de répondre que son petit-fils lui avait donné sa parole de ne plus conférer

(1) Louis XIV à Philippe V, le 2 juilIeH714. Alcala, 1. iîvoo.

(-2) Pliilippe V à Louis XIV, A. t). Gsp., t. 235, 1" 2(J0.

(3) ïorcy à la princesse des Ursins, le 2 juillet 1714. Ihid., t. 230, 1° W>.

\'i) Philippe V à Louis XIV, le 23 juillet 1714. Ibid., t. 233, f" 2«I.