ELISABETH FARNESE

Un curieux récit crAlberoni qui, de prime abord, devrait être tenu pour singulièrement partial, se trouve cependant confirmé sur bien des points par l'ensemble des documents (1).

Il est certain que M"" des Ursins ne tarda pas à se repentir du choix qu'elle avait fait de la princesse de Parme; elle s'était imaginée que l'héritière d'une famille issue de double bâtardise, et de toutes façons si inférieure à la maison de Bourbon, ne pourrait que se considérer comme la créature de celle qui l'aurait élevée si haut. Elle sut bientôt, par Daubigny, que cette jeune femme de vingt-deux ans, douée de qualités éminenteset d'un esprit hautain, lui en voulait, avant de l'avoir vue, d'avoir osé former le projet de « la réduire en esclavage ». Alberoni l'affirme, et Pachau, notre chargé d'affaires, écrit de son côté à la date du 20 août : « M™® des Ursins est trèsmélancolique depuis quelques jours. La cause en est dans les réflexions que Daubigny lui a soumises (2). » Le 29 octobre, le même Pachau écrit encore à Torcy : « Les Espagnols attendent avec impatience l'arrivée de la reine. Ils sont persuadés qu'ils verront bientôt de grands changements dans le gouvernement (3). » Une autre lettre, datée du même mois, donne d'intéressants détails sur l'extrême inquiétude et l'agitation où vivait la princesse des Ursins, depuis que la jeune reine avait résolu de voyager par terre, ce qui lui donnait le temps de recevoir quantité de messages fâcheux : « V. M. n'ignore pas, disait l'un, la scandaleuse tyrannie que la princesse des Ursins a exercée sur la feue reine et sur toute la maison royale. » « A quoi servirait à V. M., disait un autre, d'être devenue reine pour être la servante d'une femme ambitieuse? » « Il parait, ajoute l'auteur anonyme de cette lettre, qu'à l'arrivée de S. M. cette cour deviendra un agréable théâtre où la politique italienne se déploiera à merveille (4). » Enfin, Dau-

(1) Relalioii ailrcssée par Alberoni à l'abbc PighcUi el au duc do liisaccia, le M) décembre nii, A. E. Esp.. t. 23'». {" 151. (-2) Alberoni, ibid.. 1" i:il. — Pachau à Torc\. 20 août 1714. Ibid., t. 2.31, !<■ .«. (.3) Pacliau à Torcy, 2!» octobre 1714. A. E. Esp., t. 232, f" 310. (4) Lettre si,q;née d'un simple paraphe et sans adresse. A. E. Esp., t. 2.3G, f" .3.";o.