CELLAMARE, LASSAI ET TORCV

testament du roi, nul ne savait ce qu'il contenait; lAP' la Duchesse avait inutilement tenté d'en connaître quelque chose.

Le prince de Cellamare ne manqua pas non plus d'entretenir Torcy à différentes reprises. Le ministre se montra fort réservé, mais laissa pourtant échapper, dans la chaleur de la conversation, quelques paroles qui permirent à l'ambassadeur de deviner son opinion. Pour la tutelle, disait-il, nul parent, proche ou éloigné, n'a de droit formel; la nature et l'usage veulent qu'on la défère à la mère, quand elle existe; mais ce n'est pas le cas présent; et dès lors S. M. T. C. peut la confier à qui bon lui semblera. Cependant, répondait Cellamare, il y a des lois qui pour n'être pas écrites n'en sont pas moins naturelles, et n'est-il pas juste, par exemple, qu'à défaut de la mère le plus proche parent prenne sa place? N'était-ce pas notamment l'opinion de M. Dupuy, auteur considérable?

(juant à la succession, la publication qu'on venait de faire de la correspondance de Bolingbroke et de Torcy, ne donnait-elle pas pleine raison à ceux qui soutenaient la nullité des renonciations? Les Français avaient franchement déclaré aux Anglais qu'elle serait invalide; Bolingbroke en était convenu; le cardinal de Polignac l'avait répété; tout le monde était d'accord pour refuser de la prendre au sérieux.

A coté de ces bonnes nouvelles, le prince de Cellamare était bien forcé d'en donner quelques autres moins heureuses et qui émanaient de personnages plus graves que M. de Lassai. L'attitude joyeuse et assurée du duc d'Orléans faisait croire à beaucoup de gens qu'il avait de bonnes raisons de compter sur le testament du roi. La maréchale de Noailles et M"'' d'O se disaient certaines des mauvaises dispositions de M"" de Maintenon à l'égard du roi d'Espagne ; il était à craindre qu'elle n'eût subi l'intluence de la princesse des Ursins, et que celle-ci n'eût porté des jugements sévères sur Leurs Majestés Catholiques. Le bruit courait cependant qu'elle s'était fort remuée en faveur du duc du Maine; comment pouvait-elle penser que ce prince pût être préféré au duc d'Orléans autrement qu'à titre de substi-