DANGEREUSE CONDUITE DE LA REINE

Si mûre et si raisonnable que fût, par certains côtés, la reine d'Espagne, elle n'en avait pas pour cela plus de quinze ans et demi; outrée de la mesure rigoureuse qui avait frappé sa chère camarera, elle s'était soumise dans les premiers moments parce qu'elle avait senti qu'elle n'était pas la plus forte; mais, au fond de son àme, elle avait raisonné comme ces petites filles qui décident en leur for intérieur de ne faire que des sottises si on lesprive d'une bonne ou d’une gouvernante favorite. Quand les sottises se bornent à casser des poupées, on peut laisser faire en souriant, mais, si les poupées sont des ministres ou des ambassadeurs, il faut, même en cédant, empêcher le dégât. Louis XIV, dans toute sa gloire, allait en faire ja désagréable expérience. Marie-Louise avait en effet résolu de prouver, par les difficultés qu'elle susciterait et par la mauvaise humeur qu'elle témoignerait, chaque fois qu’un ordre viendrait de Versailles, combien on avait perdu à l'éloignement de M*° des Ursins. Il entrait dans cette façon d'agir un mélange de générosité à l'égard d’une amie disgraciée, de dignité blessée et d'entêètement enfantin; il n’y avait pas, comme on l’a prétendu et comme le due de Gramont lui-même le crut à certains moments, de parti pris contre la France et contre Louis XIV; personne ne fut meilleure Espagnole et meilleure Française que Marie-Louise de Savoie quand on lui eût rendu la princesse des Ursins. La conduite qu'elle tint en 1704 ne démontre qu'une chose, l'inconvénient qu'il y aura toujours à confier de grandes affaires à des enfants, quelque intelligents qu'on les suppose et qu'ils soient en réalité.

De l'attitude de la reine devaient naïtre les nouveaux embarras du gouvernement.

LB

Les Instruclions remises à l'ambassadeur, le 27 avril 1704, ne dénotaient aucun changement essentiel dans la politique