CONSPIRATIONS A NAPLES

nécessaire pour qu’on passat outre à de telles oppositions : « La résolution que le roi d'Espagne a prise de pardonner aux Messinois ayant été rendue publique, manda-t-il à Marcin, il n’est plus question de déférer aux remontrances que le cardinal del Judice a faites sur ce sujet. Il est essentiel pour le service du roi catholique de bien examiner toutes les raisons qu'il y a pour appuyer ou pour combattre les résolutions que l’on agite devant lui. Mais lorsqu'il a décidé avec une entière connoissance, il ne convient plus qu'il change de sentiments (1). » Et comme on insistait. sur la perte de cinquante mille écus qu’entrainerait cette mesure, Torcy écrivit généreusement à Rivas, « qu’il étoit à souhaiter que le roi catholique n’augmentàt jamais ses finances de cette manière (2). »

-A Naples cependant le parti autrichien conspirait. On avait fini par découvrir plusieurs individus de naissance illustre qui n'attendaient que l’occasion d'agir. Le cardinal Cantelmi déclarait lui-même que les manœuvres des prêtres et des moines pouvaient devenir funestes. Enfin, on savait par le cardinal de Médicis que jusque dans la garnison espagnole de Naples il y avait un grand nombre d'officiers et de soldats corrompus et payés par l’empereur (3).

Philippe V se sentait profondément triste et découragé en présence de tant de difficultés; comme toujours, il invoquait l'appui de son aïeul : « Je suis incommodé depuis quelques jours de vapeurs qui m'empêcheront de vous écrire aussi longtemps queje le désirerois, quoique j'eusse bien des choses à vous mander… Tout étoit ici dans un désordre effroyable; et il y a tant de choses à faire qu'on ne sait par où commencer. Le cardinal Cantelmi ne veut pas faire la fonction des serments (4), à cause que je n'ai pas l'investiture; et jamais

(1) Louis XIV à Marcin, 2 juin 1702. A. E. Esp., t. 101, f° 37.

(2) Torcy au ministre Rivas, 21 juin 4702. Ibid.

(3) Mémoires de Noaïilles, p. 115.

(4) On appelait fonction des serments la cérémonie où le roi recevait le serment de fidélité de ses sujets et leur jurait la conservation de leurs privilèges. Les ecclésiastiques

qui avaient des biens relevant de la couronne prêtaient sermententreles mains d’un prélat ; comme la cérémonie se faisait à la cathédrale, il était naturel que l’on s’adressât à lar-