SOUMISSION DE PHILIPPE V ET DE MARIE-LOUISE

lorsque je vous verrai tel de toutes manières que je vous ai « toujours souhaité (1). »

Philippe avoua humblement, comme un écolier pris en faute: « \ est vrai que Louvilie m'a aidé à faire mes lettres, mais je ne sais pas comment on à pu s'en apercevoir; car je suis sûr qu'il ne l’a jamais dit à personne. Je les lui donnois en'particulier et il me les corrigeoit et me les rendoit de même. Ce qui m'a obligé d'en user ainsi, c'est que je me défiois de moimême et que je n’étois pas encore dans l'habitude d'écrire des lettres d’affaires. J'écris à présent avec plus de facilité, ef je ferai sur cela ce que V. M. m'ordonne, et je m RURURE, le plus qu'il me sera possible (2). »

Juste au même moment, un seul mot de Louis XIV soulevait dans le cœur de la jeune reine d'Espagne un orage plus terrible que les lettres les plus dures n'étaient capables d'en exciter dans l'âme apathique de Philippe V. Il s'agissait de bien peu de chose, de la suppression du fontillo, cette traine incommode qui servait à couvrir les pieds des dames lorsqu'elles s’asseyaient à terre selon la mode d’Espagne; ce changement avait fait grand bruit et désolé, sinon les femmes, du moins leurs maris. Aussi Louis XIV avait-il très doucement averti Marie-Louise de ne plus rien faire qui marquàt le moindre dédain pour le costume et les habitudes espagnols. Celle-ci jeta d’abord feu et flamme, voulant à tout prix connaître celui qui, en une matière aussi insignifiante, avait pu noircir ses intentions auprès de son aïeul. Mais, comme son mari, elle finit par la plus humble des soumissions, s'offrant à porter ellemême le tontillo, pour réparer le mal qu'elle avait involontairement causé (3). De pareilles bagatelles ne montrent-elles pas, autant que de plus grandes choses, l'étroite dépendance où vivait la cour d'Espagne?

(1) 40 septembre 1702. A. E. Esp., t. 107, f° 233.

(2) Philippe V à Louis XIV, 17 octobre 4702. Ibid., t. 109, f° 273.

(3) Mémoires de Noailles, p. 118. — Louis XIV à la reine, 24 scptembre 1702. A. E. Esp. t. 108, f° 413. — La reine à Louis XIV, 45 octobre 1702. Ibid. t. 109, f° 254.