LOUVILLE ET ORRY ENVOYÉES A VERSAILLES

comment justifier l'envoi de quelque agent extraordinaire? Philippe V prépara les voies en écrivant à son aïeul une lettre remplie des détails les plus effrayants; le cardinal d'Estrées avait reçu de Portugal la nouvelle d’une conspiration ourdie contre le roi, la reine et tous les Français résidant en Espagne; un curé de Madrid, d’autres personnes de confiance avaient communiqué des avis analogues; il s'agissait de renouveler les Vépres siciliennes; en même temps, on avait saisi des lettres chiffrées destinées à l’Amirante ; le cardinal d’Estrées « avoit dit au roi en grand secret et en propres termes que son bon ami le cardinal Porto-Carrero n'étoit pas mieux inlentionné que bien d'autres, et enfin, recevant avis sur avis, qu'il n’avoit encore été remis aucun argent, ni en Galice, ni en Estrémadoure , que, nonobstant les assurances contraires, les troupes d’Andalousie n’étoient point payées et désertoient de plus en plus (li): »

Louis XIV ne fut point aussi ému de toutes ces nouvelles qu'on l'aurait souhaité (2). Néanmoins, « la lettre du 13 mai étant arrivée fort à propos (3) », Philippe prit sur lui de faire partir Louville et Orry. |

Ils étaient chargés de remettre à Louis XIV un long mémoire où les cardinaux d’Estrées et Porto-Carrero étaient formellement accusés par Philippe V des plus noirs desseins. Une lettre interceptée, « et qui avoit fait horreur à Rivas, ainsi qu’au déchiffreur », devait montrer ce qu'osait le cardinal d'Estrées ; une autre lettre, également saisie, écrite par Porto-Carrero et destinée au roi Louis XIV, fournirait la preuve des insolentes remontrances devant lesquelles ne reculait pas ce ministre, « poussé par la fureur de ceux qui le gouvernoient ». La mauvaise volonté de ces deux hommes n’avait d’égale que leur incapacité; de profonds changements étaient indispensables; de quelque manière que Louis XIV les accomplit son petit-fils se-

(1) Philippe V à Louis XIV, 23 mai 1703. A. E. Esp., t. 123, {° 262. (2) Louis XIV à Philippe V, 4 juin 4703. Ibid., f° 304. (3) Philippe V à Louis XIV, 31 mai 1703. 1bid., t. 423, f° 344.