RÉPONSE DE LA FRANCE

guerre où il serait aisé d'engager les trois Électeurs. Malgré le préjudice qui résulterait du secret, S. M. T. C. voulait bien promettre de l'observer, puisque L. M. C. paraissaient y tenir(l).

Au moment même où les choses prenaient ainsi bonne tournure en France et en Espagne, une lettre du duc de Liria, arrivée à Séville, faillit tout brouiller. Elle affirmait que le cardinal de Fleury prêtait l'oreille à la proposition que lui faisait insinuer l'Empereur de garantir la Pragmatique, moyennant la cession de la Lorraine et du Luxembourg. La fureur de la reine Elisabeth fut inexprimable; pendant quelques heures, il ne fut bruit que de l'atroce trahison du ministre français. Le Roi finit pourtant par apaiser sa femme en lui remontrant qu'il ne fallait pas ajouter foi si légèrement à de simples propos, mais qu'il convenait d'attendre les détails plus amples promis par le duc de Liria et les explications du comte de Rottembourg. Celui-ci, très ému, supplia Chauvelin de lui envoyer, dans le plus bref délai, le démenti attendu (2).

Le chargé d'affaires de la cour de Vienne à Versailles, Wassenaër, se trouva fort à propos venir en aide au gouvernement de Louis XV; il remit entre les mains du Cardinal et du garde des sceaux une protestation en règle contre le langage qu'ils tenaient dans différentes cours au sujet de la Pragmatique; la France fit une réponse énergique; la reine d'Espagne fut contente et les négociations sérieuses commencèrent (3).

(1) Chauvelin à Rottembourg, 22 juillet 1732. Dans une seconde lettre du même jour, Chauvelin ajoute : « Il doit paraître bien singulier que dans des circonstances aussi délicates l'on ne veuille donner aucun acte, ni former aucun traité ; et assurément, quelque complaisance que le Roi paraisse avoir sur cela, vous comprenez bien que, pour rendre plus solide ce qui pourrait être fait, il serait à désirer qu'il y eût quelque chose qui assurât ce qui serait convenu. • La vraie raison de la reine d'Espagne est qu'elle ne voulait pas de traité sans guerre pour ne pas être inutilement exposée. (A. É. Esp., t. 394. Rottembourg à Chauvelin, M et 18 juillet 1732.)

(2) A. É. Esp., Mém. et Doc, t. 162, f» 369. Rottembourg à Chauvelin, 18 juillet 1732.

(3) A. É. Esp., Mém. et Doc, t. 162, f» 372. Chauvelin à Rottembourg, 5 août 1732.