MISSION DU COMTE DE VALVERDE

toutes les puissances contractantes joindraient leurs forces et feraient la guerre; ils demandaient donc que la France fît avancer vingt-cinq mille hommes sur la côte de Provence, pour les faire passer en Italie, et trente-cinq mille hommes sur le Rhin, pour entrer dans TEmpire, avec un corps considérable de troupes anglaises et hollandaises. La conférence décida qu'en effet, il y avait lieu de se préparer à la guerre, qu'il fallait faire à cette fin une convention entre les alliés, que l'on chercherait à gagner le roi de Sardaigne, que l'on enverrait sans retard des troupes et des vaisseaux à Porto- Longone, enfin que l'Espagne publierait un manifeste contre l'Empereur. On attendait l'arrivée, d'ailleurs imminente, de Grovestein et d'Armstrong pour délibérer sur les projets de guerre (1). Fleury fit part de ces résolutions au marquis de La Paz, non sans y joindre la petite note décourageante accoutumée (2).

C'était précisément pour combattre cette fâcheuse disposition du premier ministre de Louis XV que, le jour même où expirait le terme fixé pour les négociations avec l'Empereur, le roi d'Espagne avait confié à l'un de ses capitaines généraux, don Lucas Spinola, comte de Valverde et gouverneur d'Aragon, une mission près de la cour de France (3). Destiné à commander les troupes espagnoles qui seraient envoyées en Tos-

(1) A. É. Esp., t. 368, fo 180. Résultat de la conférence tenue le 8 mars 1730; Mémoires de Villars, t. V, p. 218; A. É. Esp., t. 374, f° 76. Fleury à La Paz, 13 mars 1730 : « En attendant, comme les six mois prescrits pour l'introduction des garnisons uniront incessamment, il est nécessaire de convenir au plus tôt de ce que chacune des puissances alliées contribuera pour procurer par la voie des armes cette introduction etc. »

(2) A. É. Esp., t. 374, f" 76. Fleury à La Paz, 13 mars 1730 : « Si on pouvait avant ce terme obtenir le consentement du grand-duc, il en résulterait de grandes facilités pour le succès de nos desseins, car tout consiste à avoir d'abord un pied en Italie, et s'il m'est permis de dire mon sentiment, je croirais que, dans le moment présent, il faudrait se contenter d'envoyer des garnisons dans les places de Toscane et réserver pour la suite celles de Parme... Rien ne nous discréditerait plus que si nous formions avec trop de précipitation un projet qui viendrait à échouer. »

(3) ^. É. Esp., t. 374, f" 12j. Lettre de créance de don Lucas Spinola, etc., 9 mars 1730.