B PROPOSITIONS A LA SARDAIGNE

base d'un système nouveau. Sur quel pied serions-nous non seulement avec l'Espagne, mais avec toute l'Europe? Comment le roi de France pourrait-il se servir des traités qu'il aurait déclarés nuls? Nous ne comprenons pas la subtilité et la possibilité de regarder des traités nuls entre nous et cependant d'en exiger de concert l'observation contre les autres puissances? Et par là entendrait-on aussi annuler même les traités de commerce (1)? »

Non, ce n'était point la rupture des négociations que l'on cherchait à la cour de Séville; ce qu'on souhaitait, c'était bien vraiment de briser avec la politique odieuse du passé, c'était de faire du traité avec la France le point de départ d'un ordre de choses nouveau et de la restauration presque intégrale de la monarchie de Charles II.

Ces vastes projets soupçonnés et entrevus causaient l'inquiétude du roi de Sardaigne; l'Empereur avait grand soin de la fortifier ; elle était encore augmentée par les liélais de la France à répondre aux ouvertures qu'on lui avait presque faites; on commençait à penser à Turin qu'il y avait un traité déjà conclu entre la France et l'Espagne, contraire aux intérêts de la maison de Savoie; aussi paraissait-il probable que Charles-Emmanuel s'arrangerait avec l'Empereur. Pour l'en détourner, Chauvelin, sans attendre l'avis du gouvernement espagnol, lui fit proposer par Vaulgrenant le Milanais entier, ou du moins ce qu'on pourrait en acquérir (2). C'était mettre Elisabeth Farnèse en face du fait accompli.

Contre son ordinaire, elle ne se fâcha pas, mais elle avoua sa peine; « outre que la cour de Turin était infidèle et changeait légèrement départi, le Milanais était ce qu'il y avail de meilleur en Italie; ce serait bien heureux, si l'on pouvait au moins sauver Crémone et le Crémonais qui étaient si fort à la bienséance de l'Infant (3) ».

(I) A. É. Esp. l. 3ÎKJ, f» 209. Le môme au mî^me, Odécembre 1732.

(i) Ihid, Chauvelin à Rottembourg, 25 novembre 1732.

(3) i6»d., Mém. et Doc, 1. 112. Rottembourg à Chauvelin, 6 décembre 1732.