ANNULATION DES TRAITES

que suivre vos ordres. Vous êtes le plus honnête homme et le plus vrai que nous connaissions. » L'ambassadeur reprit, en bon serviteur, que « ceux de qui il recevait ses ordres n'étaient sûrement pas moins bien intentionnés pour l'union, mais qu'ils connaissaient toute la conséquence de rompre précipitamment de tels engagements ». Les transports de fureur de la Reine le réduisirent vite au silence (1).

Deux jours après, redevenue maîtresse d'elle-même, Éhsabeth Farnèse lui déclara « que l'intention du roi d'Espagne était de ne renouveler aucun engagement et de ne se lier les mains à quelque prix que ce fût, qu'il était libre des traités antérieurs avec toutes les puissances de l'Europe et qu'il voulait le rester; la France pouvait demander tout ce qu'elle voudrait des anciens traités; on le mettrait dans celui-ci (2) ».

Le comte de Rottembourg comprit alors la véritable portée de la déclaration y faite par le marquis de Castelar en janvier 1731, et à laquelle l'Espagne avait paru attacher un si grand prix. Elle n'avait été imaginée que pour en venir à cette abolition de tous les traités et, par là même, à celle des renonciations d'Utrecht : « 11 est clair comme le jour, écrivit notre ambassadeur, non sans s'exagérer sa propre clairvoyance, que ce que J'ai eu l'honneur de vous mander de tout temps est vrai, qui est que Von ne veut point confirmer les renonciations et que Von prétend absolument en être délivré. Vous apprendrez, par un compte fort étendu que j'ai l'honneur de vous rendre, des ^ propositions bien extraordinaires à cet égard, quoique rien ne doive vous surprendre de la part de cette cour (3). »

En recevant la nouvelle de la mort du duc d'Anjou, second fils de Louis XV, survenue le 8 avril, Elisabeth Farnèse avait, sans ambages, dit à la nourrice : « En voilà deux en six semaines; si cela continue, je verrai un de mes fils roi de France (4;. •>

(1) A. É. Es}!., t. 390, f" 500. Roltembourg à Pecquet, 23 avril 1733; t. 404, f» 251 ; Rottembourg à Chauvelin, 2:> avril.

(•i) Ibid., t. 404, 1" 2*9, Ilottembourg à Chauvelin, 25 avril 1733.

(3) Ibid., Rottembourg à Chauvelin, 2:> avril 1733.

(4) Ibid., t. 390, f" 501. Rottembourg à Pecquet, 23 avril 1733.