LE PRINCE DES ASTURIES DISGRACIE

Il ne voulut voir aucun d'entre eux, monta dans son appartement par un escalier dérobé, et fit afficher aux portes du palais le nom des personnes qui pourraient y entrer. Il comptait aller au Retira, c'est-à-dire à la porte de Madrid, sans passer par sa capitale. On retenait pour ce voyage toutes les mules louées à Séville et tout l'équipage dont la dépense montait à trentedeux mille livres par jour.

Le 11 au soir, à la grande surprise delà cour, le majordome major de la maison de la Reine était venu trouver la duchesse de Montellano, camarera-mayor de la princesse des Asturies, et le comte d'Arizaga, sous-gouverneur du Prince, pour leur signifier que le Roi voulait qu'à Aranjuez, ainsi qu'à Madrid, on n'admît dans la chambre du Prince que son gouverneur, son sous-gouverneur, le majordome et un écuyer; et, dans .celle de la Princesse, sa camarera-mayor, sa dame d'honneur, son majordome et un écuyer. L'ambassadeur de France et le ministre de Portugal étaient seuls exceptés de cette loi. Leurs Altesses ne devaient ni manger en public, ni visiter aucune église, ni aller à aucune promenade publique.

Une heure après cette signification, le marquis de Santa- Cruz, qui l'avait portée, vint demander au sous-gouverneur, de la part du Roi, comment ce Prince l'avait reçue. On répondit que c'était avec beaucoup de soumission comme tout ce qui viendrait de la part du Roi son père, que cependant il avait fait observer qu'on n'avait jamais usé de cette rigueur avec le roi Louis, son frère, pendant qu'il était prince des Asturies.

Rottembourg, à ce sujet, se rappela ce qu'on lui avait dit à Séville, il y avait plus d'un an, « que la reine d'Espagne restait en Andalousie pour ne pas être témoin des démonstrations de joie que les Castillans feraient à la Princesse préférablement àelle ».

Cet ordre fut si scrupuleusement observé qu'on refusa l'entrée de l'appartement de la Princesse à son grand-écuyer et au grandmaître de la Maison du Roi.

Un traitement aussi sévère, et qui jeta Ferdinand dans une profonde tristesse, n'était guère justifié; il est vrai qu'on était