ACTIVITE DE PHILIPPE V

mécontent du gouvernement, mais le Prince ny était pour rien; les intrigues même du Portugal, qui souhaitait l'abdication du roi son père, n'avaient pu l'entraîner à aucune démarche imprudente (1).

Philippe V ne fit aucun autre changement et reprit à Aranjuez, et bientôt à St-Ildefonse, un train dévie ordinaire, ce qui, pour lui, était fort extraordinaire. « Depuis que je suis en Espagne, écrivait le comte de Rottembourg, je l'ai vu un an

sans se coucher, un an sans se lever et un an sans parler

Quoique les choses paraissent remises, je ne doute pas qu'il ne survienne au premier jour quelque nouvelle manie (2). » La perspective de la guerre et bientôt la guerre elle-même devaient pourtant produire sur Philippe V leur effet accoutumé, c'est-à-dire le rendre à lui-même et à son métier de roi (3).

A Versailles, ou, pour être exact, à Compiègne, où la cour de France résidait alors, on avait accueilli avec satisfaction l'annonce de la lettre autographe, signe des dispositions plus favorables de Philippe V. Mais le contentement se mêlait de beaucoup d'inquiétudes, dont le sage Pecquet se faisait l'écho dans sa correspondance confidentielle avec le comte de Rottembourg. Ne voyait-on pas renaître en effet toutes les anciennes idées de la reine d'Espagne, celles qu'on avait tant blâmées du temps de Santa-Cruz et de Barrenechea, celles qu'avait soutenues « cet insensé Macanaz qui, par ses rêveries, ne pouvait que faire tourner les têtes »? N'était-il pas évident qu'Elisabeth Farnèse souhaitait que la France, l'Espagne avec les Indes, l'Italie, les Pays-Bas, appartinssent à ses fils? Croyait-elle l'Europe aveugle? Jamais les alliés que la France pourrait acquérir ne se

(1) A. É. Esp., t. 403, fo 93. Rottembourg à Cliauvelin, 44 juin 1733 ; Coxe, LEspagne sous les rois de la maison de Bourbon, t. III, p. 324.

(2) A. É. Esp., t. 405, f° 308. Rottembourg à Chauvelin, 16 juillet 1733.

(3) Keene àNewcastle, Ségovie, 20 juillet 1733; lettre citée par Coxe, t. III, p. 327: « Aussitôt qu'il arriva à St-Ildefonse, il fit venir les directeurs des travaux et leur donna des ordres. Il déclara en même temps son intention d'avoir le lendemain un despacho ordinaire dans lequel il nomma à plusieurs commandements militaires. Depuis lors, il continue toujours à s'occuper d'affaires; c'est au point que le gouvernement se trouve maintenant sur un pied régulier. Quant à sa santé, je ne l'ai jamais vu ni aussi gai, ni aussi communicatif. »