ELISABETH FARNÈSE ET L'ITALIE

Ce fut à ce dernier que, le 29 septembre, Fambassadeur vint faire confidence « de ce que Chauvelin lui marquait en chiffres de la disposition de Naples, de la Sicile et des places de Toscane en faveuï^ des Infants et de leurs descendants successivement ». Le ministre parut sensible à la démarche du comte de Rottembourg, ajoutant cependant qu'il y avait de grandes précautions à garder du côté du Roi; que le lendemain il ferait savoir à l'ambassadeur « la manière dont il pouvait s'y prendre ». Celui-ci se donna le plaisir de faire surveiller par des gens affidés le manège du ministre; il remarqua que Patino affecta toute la journée de ne pas se rendre au palais, mais que, par un page confident et par la camériste Pellegrine, il fit tenir cinq ou six billets à la Reine, de qui il reçut autant de réponses. Le lendemain, Patino dit à Rottembourg qu'il n'avait qu'à parler au Roi <f des dispositions où était le roi de Sardaigne de consentir à l'expulsion de l'Empereur des États d'Italie et à ce que les royaumes de Naples et de Sicile, avec les places de Toscane, tombassent aux Infants ».

Ainsi se passèrent les choses : « Mais, dit le Roi, auquel des Infants, destine-t-on les royaumes de Naples et de Sicile? » Rottembourg répondit qu'on lui marquait seulement aux InfantSy sans rien dire de plus. Philippe dit qu'il souhaitait que ce fût à don Carlos. L'ambassadeur lui fit observer « que peutêtre le roi de Sardaigne verrait avec peine en Italie un prince qui joindrait à ces deux trônes les États de Toscane, de Parme et de Plaisance, et que par conséquent, pour ne point retarder les opérations, il importait que la France sût avec précision les sentiments de l'Espagne ». Philippe reprit alors que « si l'on devait séparer les deux parties, il était juste de donner au moins le choix à don Carlos ». Il ne fit nulle mention de réunion à la couronne d'Espagne et ne parla pas non plus de Mantoue.

Pendant toute cette conversation, la Reine n'avait pas proféré une parole; elle tenait les yeux fixés à terre, confuse, rougis-

Alcala, £«(., 1. 4167. Palifio à Caslelar, i8 septembre; et (1. 4()r.ij) Triviiio à Patino, 'i octohrc