Ô LETTRE DE PHILIPPE V

Philippe V fit part lui-même de ces deux résolutions au roi son neveu par une lettre conçue dans les termes les plus raisonnables et les plus conciliants :

« Mon fils, rinfant don Carlos, m'ayant écrit que le royaume de Naples s'était soumis à son obéissance, je lui ai répondu que, pour de justes raisons, je jugeais à propos qu'il en prît possession en son propre nom et de l'en déclarer roi. Ces raisons sont Texécution littérale et nécessaire des articles des traités faits dernièrement entre nous, et depuis avec le roi de Sardaigne, et la crainte que pouvaient avoir les puissances ou neutres, ou ennemies, que mon intention ne fût d'altérer l'équilibre de l'Europe, qu'elles croiraient renversé si j'ajoutais à ma couronne les conquêtes de l'Espagne en Italie, ce qui serait peut-être un obstacle à la paix. C'est de quoi j'ai voulu faire part à V. M., afin que nous procédions dans, une affaire si importante d'un commun accord tant pour ce qui est dû à la personne de l'Infant, à présent revêtu de cette nouvelle dignité, que pour ce qui devra être communiqué aux autres puissances. Mais', comme l'engagement de le maintenir dans cette possession et dans ce titre n'est pas d'une moindre considération, je n'ai pu m'empêcher de condescendre aux instances qui m'ont été faites de renforcer l'armée qui se trouve obligée d'assiéger six ou sept places ou châteaux qu'occupent encore les Allemands et de détruire un corps de cinq mille hommes qui, setant retiré dans la Fouille, pourrait être grossi par la voie de Trieste, si par des délais on leur laissait le temps de le faire. Il n'y a point de doute que si l'on vient à bout dans peu de l'entière conquête de Naples, mes troupes seront en liberté de se porter où il conviendra, en plus grand nombre encore que celles que, pour les motifs que je viens de marquer à V. M., l'on embarque aujourd'hui pour Naples. J'espère que V. M. approuvera ces dispositions et qu'Elle concourra aux mêmes fins par sa puissante assistance (1). »

(1) A. É. IJsp., t. m:,, (' 381. Philippe V à Louis XV, le 4 mai nU.