INSTRUCTIONS DONNEES

y ayant vu que le roi de Sardaigne vous a déclaré expressément que, dès que la ville de Parme est en sûreté, son intention est de rester sur la défensive sans se compromettre, S. M. considère que ses engagements avec le roi d'Espagne l'obligent à défendre les États de Parme et de Plaisance, de même que ceux du roi de Sardaigne; que la défensive à laquelle l'on se réduit ne tend qu'à prolonger la guerre et, en

attendant, à ruiner le pays aussi S. M., voulant profiter

de la supériorité de ses troupes, soit en force, soit en nombre, sur celles des ennemis, voici ce qu'elle vous ordonne : vous communiquerez d'abord cette lettre à M. de Broglie; vous examinerez avec lui les moyens pour obliger les ennemis à repasser la Lenza et ensuite le Crostollo. S'il vous paraît à l'un et à l'autre qu'on puisse l'entreprendre avec l'avantage sur l'ennemi et apparence de succès, vous appellerez successivement, et non en forme de conseil, les principaux officiers généraux de l'armée du Roi et vous leur expliquerez votre projet. Si leurs suffrages se réunissent, pour la plus grande partie, au vôtre et à celui de M. de Broglie, vous irez ensemble, vous et lui, accompagnés de deux lieutenants généraux, demander audience au roi de Sardaigne. Vous lui ferez connaître les intentions du Roi; vous lui en expliquerez les motifs, les avantages qui en doivent résulter et les moyens dont vous croyez qu'on doit se servir. Vous discuterez avec lui et ses ministres tant qu'il le jugera à propos ; enfin, vous le supplierez de vous donner une réponse positive, ayant ordre d'en informer le Roi par un courrier exprès. Si le roi de Sardaigne se rend, vous n'aurez qu'à faire les dispositions de concert avec ce prince et ensuite à agir. S'il demeure ferme dans la négative, il faudra bien, quoique la perte de temps soit fâcheuse, que vous attendiez de nouveaux ordres de S. M. (1). » MM. de Coigny et de Broglie étaient faits maréchaux de France. La victoire de Parme fut leur réponse à la lettre du ministre.

(i) Le ministre de la guerre à M. de Coigny, tB juin 1734. Pajol, p. 474.