DEFIANCE DE L'ESPAGNE

A la cour d'Espagne, tantôt on croyait que la France et l'Angleterre s'unissaient pour tromper l'Espagne, jouant une comédie dont ni l'une ni l'autre des deux puissances n'était dupe (1); tantôt, au premier bruit de divergences entre la France et l'Angleterre, on s'en prenait à la France seule. Le 15 mai, à l'arrivée de l'ordinaire de France, Brancas s'était présenté à la cour; il avait trouvé Leurs Majestés Catholiques pour une fois satisfaites des nouvelles qu'elles avaient reçues. Les courriers d'Angleterre et de Hollande venaient de leur apprendre que les Anglais fournissaient huit mille hommes et les Hollandais trois mille pour la guerre en Italie. « Voilà le cardinal de Fleury au pied du mur, dit la Reine; il ne pourra plus rejeter la faute sur les autres ; on verra bien s'il y va de bonne foi. )> Le courrier de France arriva le lendemain. Dès qu'il aperçut le marquis de Brancas, le Roi dit qu'il était très mécontent de la France, qu'on le trompait et qu'on se moquait de lui. La Reine entra un instant après; l'ambassadeur lui demanda l'explication des paroles que venait de prononcer Sa Majesté. Le visage enflammé, Elisabeth lui répondit qu'elle ne voulait pas lui parler, qu'il allât chez le marquis de La Paz. Brancas sortit assez piteux et se rendit chez le ministre, qui habitait un village à une demi-lieue de là; il le trouva enfermé, en conférence avec Patino depuis plus de trois heures, et ne put tirer de lui rien de précis, « sinon que la France proposait encore de vagues tentatives qui ne signifiaient rien (2) ».

nous ne pouvons guère compter et que nous ne devons ménager qu'autant que noti'e intérêt le demande. Ceux-ci ont signé un traité; il faut qu'ils l'exécutent; ce n'est pas à la veille d'agir qu'il faut négocier. On a eu assez de temps pour engager l'Empereur, s'il s'était trouvé raisonnable. Plus de délai ne servirait qu'à le rendre hautain... Il semble que je n'aie plaidé jusqu'à présent que la cause des Espagnols; mais ce n'est pas par amitié pour eux; c'est pour notre intérêt. Pour nous, ils ne sauraient trop s'agrandir, et l'Empereur et les puissances maritimes s'abaisser. Aussi, c'est ce qui me ferait croire, s'il m'est permis de l'ajouter, que nous ne devons porter la guerre qu'en Italie et ne point parler de diversions. » A cette lettre, le garde des sceaux « voulut bien ne pas répondre lui-même ». Il flt écrire le 14 mai parPecquet : « Vous y parlez avec afûrmatlon sur la nécessité de faire les choses que vous voyez par les lettres de monseigneur le garde des sceaux qui sont le plus contraires aux principes du gouvernement. »

(1) A.E,Esp., Mém.elDoc, t. 158, f°348. Brancas àChauvelin, 12 mai 1730.

(2) A. É. Esp., t. 369, f» 419. Brancas à Chauvelin, 19 mai 1730.