MAUVAISE HUMEUR DE PATINO

irritée quand ils ne se battaient pas, tel était l'état d'esprit de la Reine, peut-être de la nation (1).

« Les Espagnols, écrivait Masson de Plissay, se croient en état de donner la loi à l'univers depuis la dernière action de Naples et regardent nos opérations avec mépris comme s'ils nous faisaient beaucoup d'honneur de nous admettre en leur compagnie (2). »

Il n'allait plus chez Patiûo parce que celui-ci le traitait avec trop de sans-gêne. « Il était bon^ disait-il, que ce ministre sentît que les représentants de la France ne devaient pas jouer chez lui le rôle de valet. » Rottembourg, s'il faut en croire Masson de Plissay, « avait mis Patiûo sur un tel ton de complaisance de tout souffrir et de ne rien répondre, qu'aujourd'hui tout ministre et ambassadeur de France était regardé comme sujet d'un pays qui devait tout passer et ne rien exiger ». Si d'autres instructions n'étaient pas données à Vaulgrenant, on lui ferait avaler bien des couleuvres : « N'attendez rien de ce ministre par reconnaissance; n'espérez point de gagner M. Patine, ni la Reine; le cœur n'y est pas. Vous n'avez donc qu'un parti à prendre. Ils ont envie de Mantoue. Vous pouvez sans montrer de plaintes, ni de mécontentements, vous faire chercher et dans le temps que l'on vous cherchera, vous direz : Je veux une ratification et pleine jouissance des traités de commerce antérieurs, sans quoi je ne ferai rien (3). »

Tandis qu'on se battait en Italie et que les armées, en Allemagne, manœuvraient plus qu'elles ne s'attaquaient, — Philipsbourg capitula cependant en juillet, — l'Angleterre et la Hollande ne perdaient pas l'espoir de mettre fin rapidement au duel inquiétant de la maison d'Autriche et de la maison de Bourbon.

(1) A. É. Esp., t. 416, f« îX;. La Baune à Chauvelin, 5 juillet 1734.

(2) Ibid., Plissay à Chauvelin, ^23 juin 1734.

(3) Ibid., {" 274. Plissay à Chauvelin, ii juillet 1734.