PROJETS DE MARIAGE POUR DON CARLOS

entente directe avec l'Empereur, on n'ignorait pas non plus qu'il suffisait d'une maladie ou même d'un vif mécontentement pour que ce prince sans volonté laissât faire son ministre et sa femme (1). Or on pensait qu'Elisabeth Farnèse ne désespérait pas encore d'obtenir pour don Carlos, Marie-Anne, la seconde fille de l'Empereur (2). On tenait pour prudent à Versailles de ne pas se poser en adversaires décidés de ce mariage, afin de n'être pas réduit, slil se faisait, à le considérer comme un cas de rupture (3). Vaulgrenant le dit à Patiiîo comme de lui-même ; celui-ci, bien entendu, se récria et protesta qu'on ne pensait plus à cette affaire depuis plusieurs années (4).

En réalité, le comte de Vaulgrenant avait reçu de Chauvelin et de Pecquet des instructions secrètes au sujet du mariage de don Carlos. Ils voulaient lui faire épouser « Madame », fille aînée de Louis XV, tandis que le Dauphin épouserait l'Infante (5); mais il convenait d'éviter « tout ce qui aurait l'air de demande ou <le proposition ». L'ambassadeur risqua habilement quelques propos qui furent entendus, et il sut bientôt qu'il n'y avait point à compter sur le mariage de don Carlos et de Madame ; il eût fallu l'attendre trop longtemps ; Patiîio avoua même à Vaulgrenant qu'il était question de faire épouser au roi de Naples soit la princesse cadette de Lorraine, soit une princesse de Salzbach. En revanche, tout le monde regardait comme assuré le mariage du Dauphin et de l'Infante, mais on ne se risquerait point à envoyer en France la jeune princesse. Madame de Niévès, qui avait été gouvernante de la princesse de Brésil, gardait une rancune impitoyable à la cour de France et rappelait

(1) Chauvelin à Vaulgrenant, ^îî novembre 1734.

(2) Voir sur cette question aux Aff. étr., Esp., t. 42(», f<' 27î) un mémoire rédige, |)ara[t-il, par Senectcrre, et daté d'août 1735.

(3) A. É. Esp., t. 424, f» 17!». Chauvelin à Vaulgrenant, 4 mars 17XJ.

(4) Ihid., 1" 280. Vaulgrenant à chauvelin, 21 mars 1735.

(5) Ihid., t. 413, f" 294. Pccquet à Vaulgrenant, 24 décembre 1734 : • Il me reste à traiter avec vous une allaire plus importante encore. Vous savez quels seraient nos désirs pour un double mariage de M. le Dauphin avec l'Infante et de don Carlos avec Madame. Vous avez déjà jeté un propos qui, tout général qu'il était, a été entendu et bien reçu. Je vous avoue que nous désirerions fort, surtout dans ce temps, que cette affaire de mariage pût se rechausser et prendre quelque consistance... » Pecquet recomnian«lc de réserver cette matière pour les lettres paitirnlim s. à lui iulivssécs.