RETRAITE DE L'ARMEE FRANCO-SARDE

qu'il pensait d'un poste que les Impériaux occupaient : « Je ne le connais pas par moi-même, avait répondu l'ambassadeur; mais on m'a dit qu'il était impénétrable. » — « Comment, impénétrable! avait répliqué la Reine avec la même vivacité; il n'y a point d'endroit où l'on ne pénètre quand on le veut. J'espère que dans peu il y aura en Lombardie des gens qui pénétreront partout (1)! »

Vaulgrenant fit préparer Leurs Majestés par Patiîio lui-même à l'annonce de la retraite de l'armée franco-sarde vers l'Adda (2) ; son audience, à lui, n'en fut guère plus commode. A peine fut-il en présence de Philippe V que celui-ci, attachant sur lui un regard fixe, dit : « Vous avez abandonné l'Oglio et vous vous êtes retirés à l'approche de l'ennemi. Je ne me serais pas attendu à ce mouvement après deux batailles gagnées! » La Reine interrompit le prince en disant : « Je m'y attendais. C'est M. le duc de Savoie qui est cause de tout; le mal vient de ce qu'il veut commander l'armée; il n'aurait jamais fallu lui en laisser le commandement. On dit que messieurs vos généraux ne se sont portés qu'avec peine à ce beau mouvement; nous voulons bien le croire, quoique nous sachions qu'ils sont les très humbles serviteurs de M. le duc de Savoie. Quand la guerre a commencé, je me suis attendue à tous les événements les plus fâcheux par rapport à mon pays. Je vous l'abandonne, il en arrivera ce qu'il pourra... »

Vaulgrenant s'efforça de rassurer l'héritière des Farnèse; le Roi se mit de la partie et la conversation finit mieux qu'elle n'avait commencé (3).

Entre autres résultats fâcheux, des incidents de cette nature ancraient de plus en plus Leurs Majestés Catholiques dans l'idée de ne subordonner sous aucun prétexte leurs généraux au roi de SVdaigne et même, s'il se pouvait, de ne pas lier leurs opérations à celles de l'armée franco-sarde. Dès le mois de sep-

(1) A. É. Esp., t. 418, f" 175. Vaulgrenant à Chauvelin, 11 novembre 173*.

(2) Ibid., Vaulgrenant à Chauvelin, 29 novembre 1734.

^3) Ibid., f« 290. Vaulgrenant àCliauvelin, 8 décembre 1734.