ESPÉRANCES DE PAIX

lui indiquer quand on donnerait la réponse et si l'on pouvait espérer qu'elle serait pacifique. « On donnera, dit encore Patiiîo, la réponse dans son temps. Les alliés, constants dans leurs résolutions et fermes dans leurs principes, persistent, ainsi qu'ils l'ont toujours déclaré, dans leurs intentions pour une paix solide et honorable. » — « Pour remporter une réponse aussi laconique, s'écria Keene, nous aurions aussi bien fait de ne pas venir. » Patino lui répondit poliment « qu'il en aurait été fâché, puisqu'il aurait été privé du plaisir de les voir (1) ».

Même démarche et même insuccès des deux ambassadeurs, au commencement et au milieu de mai ; à leur très vif mécontentement, Patino refusa de leur donner aucun écrit qui ne fût pas la réponse concertée avec la France (2) ; et cette réponse n'était guère encourageante (3). Aussi disait-on à Londres que la démarche des puissances maritimes avait été accueillie avec un entier mépris.

Les préparatifs militaires d'Anne Iwanowna, qui annonçait l'envoi d'une armée en Allemagne et en Italie, une nouvelle déclaration de Louis XV en faveur de Stanislas Leszczynski achevaient de dissiper aux yeux du public tout espoir d'une prompte pacification (4).

La plupart des puissances n'avaient pas cependant renoncé au projet d'armistice qui devait, dans leur pensée, être le prélude des négociations dicisives; le prince Eugène, en partant pour prendre le commandement de Tarmée du Rhin, emportait les pleins pouvoirs nécessaires pour le conclure, si l'ennemi offrait des conditions acceptables (5) ; les ambassadeurs de France, d'Espagne et de Sardaigne se rendaient en Hollande, où se trouvait momentanément le roi d'Angleterre, en route pour ses États d'Allemagne (6); Chauvelin insistait plus que jamais

(i) A. É. Esp., t. 420. Vaulgrenant à Chauvelin, 18 avril 1735.

(2) Ibid.y Vaulgrenant à Chauvelin, 9 et 16 mai 173o.

(3) Recueil de Roussel, t. X, p. 468.

(4) Ahala, Est., 1. 4089. Trivino à Patifto, II avril et 16 mai 1735; Qaceta de Madrid, 10 et 17 mal 1735.

(5) Arnelh, Pnnz Eugen, t. III, ch. xviii.

(6) Gaceta de Madrid, S8 juin 1735.