NOUVEAUX MEMOIRES

nous donneront du pain et de l'argent. » Les Anglais firent observer qu'ils ne pouvaient fournir que huit mille hommes, et les Hollandais rien. F leury déclara que Louis XV mettrait en campagne jusqu'à cinquante mille hommes, mais qu'il était juste que la proportion fût observée (1). A la suite de cette conférence qui se termina sans conclusion, Spinola reprit le chemin de l'Espagne.

Le 6 juillet, on tint de nouveau séance. Le garde des sceaux déclara que le Roi était véritablement déterminé à la guerre, malgré les bruits qu'on affectait de répandre, mais qu'il ne la ferait pas seul, d'autant plus qu'il ne la faisait que pour soutenir ses engagements et sans en prétendre aucune utilité. Les autres maintinrent tout ce qu'ils avaient précédemment avancé (2).

De tant de délibérations sortit un misérable mémoire où l'on demandait aux Espagnols : 1° de proposer ce que S. M. C. jugerait convenable pour le traité d'équilibre ; 2° de fournir des matériaux pour le manifeste; 3° de s'expliquer sur ce qu'on pourrait demander ou offrir au roi de Sardaigne ; 4° d'apporter une déclaration catégorique du roi d'Espagne sur l'expédition de Sicile.

Les plénipotentiaires répondirent le 23 juillet : V que S. M. C. demandait, puisque les alliés ne voulaient rien pour eux, que l'on unit à sa couronne ce que l'on ne donnerait point à ses fils ; 2'' que les matériaux pour le manifeste étaient prêts, mais qu'on ne les donnerait pas avant d'être assuré de la résolution ferme des alliés de déclarer et d'entreprendre la guerre ; 3° qu'on pourrait offrir au roi de Sardaigne le Vigevanasque ou le Novarais et que, bien que S. M. C. pensât qu'on ne devait rien donner à ce prince jusqu'à ce qu'on eût un pied fixe en Italie, cependant, si on le jugeait à propos, Elle était prête à envoyer un ministre à Turin pour faire cette négociation ; 4° qu'Elle acceptait l'expédition de Sicile, demandant même qu'on en signât promptement

(1) Mémoires de Villars, t. V, p. 234-287.

(2) Mémoires de Villars, t. V, p. 258-239.

46 LANGLETERRE ET L'ESPAGiNE.

le projet, sans que cela empêchât de travailler au traité d'équilibre.

Fleury et Chauvelin avaient été plus émus et plus piqués qu'ils n'avaient d'abord voulu le paraître de la négociation directe suivie depuis quelque temps entre l'Espagne et l'Angleterre; ou, comme ils disaient, « du tour joué par l'Angleterre à la France » ; ils craignaient que l'Espagne, sûre des Anglais, ne se portât à des résolutions fâcheuses contre la France et ne fît, à l'occasion de l'arrivée de la flottille, quelque coup de désespoir (1). Aussi crurent-ils opportun d'adresser, d'une part au gouvernement anglais, une protestation contre ce qu'ils appelaient un manque de fidélité à l'alliance (2), et, d'autre part, au marquis de La Paz, une minutieuse justification de leur conduite : en même temps, ils s'efforçaient de faire comprendre à Leurs Majestés Catholiques combien il importait de maintenir l'unanimité entre les alliés (3).

Elle semblait d'autant plus nécessaire qu'une tentative faite par les nonces de Vienne et de Paris, suivie d'une démarche de l'Angleterre, de la France et de la Hollande, pour amener l'Empereur à un arrangement pacifique, avait totalement échoué ; Charles VI tenait ferme à ses déclarations antérieures; il n'admettait ni les garnisons espagnoles, ni, pour sa propre succession, la garantie limitée aux États d'Italie (4).

Mais l'Espagne se sentait beaucoup trop encouragée par l'attitude des Anglais pour déférer si facilement aux vœux du mi-

(i) A. É. Esp., t. 370, fo 123. Chauvelin à Brancas, 13 juillet 1730.

(2) Alcala, Est., 1. 337;>.

(3) Alcala, Est., 1. 3373. chauvelin à La Paz, 13 juillet 1730.

(4) A. É. Esp.,Mém. et Doc, t. 159, f 117. Chauvelin au comte de Broglie, 20 juillet 1730 : « Le peu d'espérance que nous avions encore que la cour de Vienne se porterait à quelque conciliation n'est pas soutenue et nous voyons, par tout ce que nous ont communique les ministres de l'Empereur, que ce prince s'oppose toujours, etc. » La tentative du nonce de Vienne avait eu lieu en mai; la démarche des trois puissances est signalée par Eguiluz à la cour d'Espagne par une lettre, datée de Vienne, 2 août 1730 (Simancas, Est., 1. VtV\\), accompagnée d'une copie de la réponse faite le mois précédent aux trois cours par celle de Vienne. Eguiluz se demande si la cour d'Espagne a été consultée sur cette démarche.