SYSTÈME PACIFIQUE EN ESPAGNE

Ainsi rambassadeur d'Espagne, à peine arrivé à Paris, se trouva mêlé aux intrigues de la cour. Du moins, il avait pris h sage parti, après une explication assez vive avec le premier^ ministre, de passer l'éponge sur le passé (1).

A l'heure de la disgrâce de Chauvelin, arrivait à Madrid le glorieux vainqueur d'Italie, le duc de Montemar, et son retour •aussi donnait lieu à bien des raisonnements, à bien des conjectures; il marquait peu d'attention au secrétaire d'État La Quadra, et faisait en revanche une cour assidue à l'Infant don Philippe, bientôt élevé par son père à la haute dignité d'amiral-général (2). Mais, à la grande stupéfaction de tous, ce môme Montemar, qu'on avait tant prôné les années précédentes, restait confondu dans la foule des courtisans; on le traitait avec froideur; on lui refusait un logement à Aranjuez; et si, le 27 mars enfin, on l'appelait au ministère de laguerre, La Quadra continuait cependant à dépêcher seul avec les souverains pour tous les départements; la faveur de ce ministre grandissait; il prenait plus de confiance en lui-même, et ses qualités se développaient (3).

Depuis la mort de Patino, la cour d'Espagne paraissait avoir adopté un système pacifique ; Elisabeth Farnèse voulait avant tout assurer la tranquillité de son fils don Carlos. Afin de détourner le Roi des idées belliqueuses, sans le laisser cependant retomber dans sa dangereuse mélancolie, elle cherchait à l'occuper et à le distraire; on chassait, mais moins fréquemment qu'autrefois; on exécutait, dans les résidences royales, de grands travaux d'embellissement ou de construction; on donnait à la cour des divertissements de musique et de danse, drmt les Infants étaient les principaux, souvent les seuls acteurs; l'ambassadeur de Louis XV était admis aux répétitions, et tous les courtisans aux représentations. C'est vers ce temps aussi quarriva à Madrid le célèbre chanteur Farinelli. Leurs Majesi( > ><>

(!) Alcala, IJst., 1.4131». I,:i Mina à La Quadra, r» jauxui <i -2:, IcviiiM n.iM; \. i;. l.-,", l. 4*0, f" 45. Chauvelin ;i Vaulgronant. 10 janvier IT.iT. (i) Le U mars 1737.

(3) Vaulgreiiant à Chauvelin, 18 icvricM-, el à AiDclot. -i.-. ci :u mars it.jt.