DON CARLOS VEUT SE MARIER

comparable, avec un merveilleux accroissement d'influence,

ne lui était guère possible d'admettre une union dont le plus

sûr résultat eût été d'établir une intimité permanente entre

Autriche et T Espagne. 11 ne faudra pas s'étonner de la voir ivre d'un œil mécontent, et peut-être traverser, les efforts rsistants de Leurs Majestés Catholiques. Au fond, le gouverneent français, même après la mort de M'^^ de Beaujolais, n'ait jamais complètement perdu l'espoir de faire d'une printsse française la première souveraine du nouveau royaume

tes Deux-Siciles.

C'est vers la fm de 1735, peu de temps après avoir pris conissance des préliminaires de Vienne, que le roi et la reine

;*Espagne écrivirent à leur fils que le moment était venu pour

Ëui de songer au mariage. Don Carlos, en fils respectueux et bumis, exprima sa reconnaissance et promit d'être discret. Quelques avances du gouvernement français, des ouvertures fort peu déguisées du marquis de Stainville, envoyé extraordinaire du duc de Lorraine, à Fernando Triviilo, en faveur d'Anne- Charlotte, la seconde fille de ce prince, furent les seuls incidents marquants, en 1736. La reine d'Espagne esquiva adroitement toute réponse positive (1). Sa pensée était ailleurs. Ce fut seulement en 1737 que sa diplomatie se mit sérieusement en campagne. Carlos avait commencé l'année en écrivant à ses parents qu'il avait grande hâte d'être fixé sur les dispositions de la cour de Vienne, car, disait-il, « le temps se passe et on reste sans rien faire ». Ce bon prince avait si forte envie de prendre femme qu'il déclarait ne pas pouvoir attendre, sans chagrin, jusqu'à l'automne; et, comme il aimait la chasse à s'en rendre malade, ses parents, pour calmer sa passion, n'imaginèrent rien de mieux

Iue de le menacer de retarder son mariage (2). Enfin, les actes de cession réciproques échangés et Livourne iracuée, P'uenclara put partir pour Vienne. Il y arriva le II février, s'y vit favorablement accueilli, surtout par l'Impéra-

(1) Danvila y Collado, Reinado de Carlos III, t, I", p. 134.

(-2) Alcala, Est., 1. 2756. Correspondance de don Carlos avec ses parents, janvier 1737.