RÉPONSE DE L'EMPEREUR

de ne la nommer dans aucune des siennes ; elle lui donnait l'assurance que, quoi que Ton pût dire, l'Empereur ne marierait point sa seconde fille au prince de Bavière.

Le comte de Cerbellon était instruit de toutes les démarches qu'avait faites Fuenclara; il en désirait ardemment le succès; l'ambassadeur lui parla donc à cœur ouvert et reçut de lui la nouvelle que l'Empereur ne tarderait pas à se décider. Kœnigsegg et d'autres l'en détournaient, afin de tenir l'Espagne par l'espérance comme on l'avait fait si longtemps (1).

Trois jours après cette conversation, le comte de Fuenclara se résolvait à mettre Bartenstein, qui, depuis une quinzaine, persistait à ne pas lui donner signe de vie, en demeure de fournir la réponse demandée (2). Le soir même, il la recevait par l'intermédiaire de Sinzendorf. Rédigée en lalin, très longue et très courtoise, elle rappelait tous les avantages que pouvait présenter une telle union, le lien étroit qu'elle établirait entre l'Espagne et l'Autriche, l'importance des secours que Philippe V promettait contre les Turcs, la perspective de la couronne d'Espagne réservée à la seconde archiduchesse, puisque le prince des Asturies n'avait point d'enfants, les qualités personnelles du jeune prince, bref tout ce qu'avait pu suggérer le comte de Fuenclara; mais la conclusion était que l'état présent des affaires de l'Europe ne permettait pas à l'Empereur de se résoudre dans le moment (3).

Était-ce un non poli, mais sans appel ? Cette fois l'ambassadeur d'Espagne ne le crut pas, surtout à cause de ce que lui avait dit l'Impératrice. 11 estimait que l'Empereur n'avait réellement pas osé prendre un parti en présence des divisions de ses ministres et de l'opposition qu'il prévoyait de la part de certaines cours, de la France en particulier (4). Il se décida donc à risquer une dernière tentative auprès de l'Impératrice (5).

(i) Simancas, Est., I. (ii7l. Fuenclara à La Quadra, 53 mars 1737.

(•2) Ihi'l., Fuenclara à Hartenslein, le 26 mars, au matin.

(3) Ihid., 2f» mars 1737.

(») Ihid., Fuenclara à La Quadra, 27 mars 1737.

(.%) /6j>/., Fuenclara à su confldcnte la dama de corte, 27 mars 1737.