FLEURY RECULE

La Min;i n avait pas davantage osé parler de rétablissement

nécessaire à soutenir Téclat du mariage de la fille aînée du roi

de France; demander la Toscane, Parme et Plaisance pour don

Philippe, en donnant le Milanais au duc de Lorraine, c'eût été

>our le moment trop eftrayer le cardinal de Fleury (1).

Malgré les précautions qu'il avait prises, l'ambassadeur d'Es-

igne se sentit si troublé par les délais évidemment calculés du

•emier ministre qu'à la dernière minute il retint le courrier

partait pour Madrid (2).

Que se passait-il donc? Le 15 octobre, Fleury écrivait au

îomte de Vaulgrenant que « le roi et la reine de France étaient

Iravis du bon accueil fait au présent du Dauphin et qu'ils consi-

'déraient déjà l'Infante comme leur fille ». Il priait l'ambassa-

leur de s'assurer si, comme l'affirmait La Mina, il devait écrire

Leurs Majestés Catholiques et si sa lettre avait chance d'être

ien reçue (2).

Quatre jours plus tard, il se ravisait, et, sans attendre la réponse de Vaulgrenant, il écrivait au roi et à la reine d'Espagne ^une lettre toute pleine d'assurances amicales; jamais il n'avait d'autres vues que la gloire et les avantages des deux branches jsues de Louis XIV; il aimait les Infants d'Espagne; il savait [u'on disait le contraire, qu'on incriminait sa conduite, mais il brûlait du désir de se justifier aux yeux de Leurs Majestés Catholiques, si Elles lui en donnaient la permission; quant au Roi, il regardait Philippe et Elisabeth comme ses père et mère; il désirait vivement marier ses enfants aux leurs, et il le ferait; ce n'étaient pas là sur ses lèvres de vagues protestations; mais « le souvenir de la princesse du Brésil, si pénible à S. M., empêchait (les conventions prématurées », et obligeait à attendre que les princes et princesses, dont on voulait conclure le mariage, fussent en âge de le contracter (3).

Cette phrase était toute la lettre; La Mina le comprit lorsque

(1) Alcala, Est.,l. 4085. La Mina à La Quadra, 11 octobre 1737.

(2) A. É. Esp., t. 441, f» 302. Fleury à Vaulgrenant, 15 octobre 173"

(3) Ibid., t. 443, f" 24. Fleury au roi d'Espagne, 19 octobre 1737.