FLEURY NÉGOCIE AVEC SCHMERLING

tions qui, disait-il, étaient toutes pour Tunion avec la France : comment supposer dès lors qu'il pût en être autrement de celles du comte de Fuenclara? « Bon ! reprit le Cardinal. Mais, puisque l'Espagne cache ses idées, chacun peut en penser ce qu'il veut. » La Mina invoqua la bonne foi de son maître et remit encore en avant le projet d'un pacte de famille, englobant tous les intérêts des trois princes de la maison de Bourbon. « Mais encore une fois, dit Fleury, est-ce de vous-même ou par ordre que vous parlez ainsi? » Puis il fit allusion à quelques instructions en ce sens qu'il avait données au comte de Vaulgrenant ; il est vrai qu'il s'arrêta tout court, au bout d'un instant, comme s'il se repentait de cette confidence (1).

Huit jours plus tard, nouvelle visite au Cardinal; l'ambassadeur lui prodigue cajoleries et flatteries dans l'espoir de lui arracher son secret (2); toutefois c'est seulement au milieu d'avril que le premier ministre se décide à avouer que la France et l'Autriche poursuivent en effet la rédaction du traité définitif; mais, ajoute-t-il, « il n'y a rien qui, de près ou de loin, touche aux intérêts de l'Espagne ». La Mina trouve la plaisanterie trop forte; étant donnés les préliminaires, c'est chose impossible; quelle injustice d'arranger tout à deux, sans que le roi d'Espagne soit consentant, ni même informé! « N'est-il pas aussi grand prince que le roi de France ou l'Empereur? » — « Assurément! » réplique le Cardinal ; mais, à peine La Mina sorti, il recommence à négocier tout seul avec Schmerling (1).

Philippe V fait savoir à son ambassadeur qu'il a bien parlé : il peut redire au Cardinal que le roi d'Espagne ne ratifiera rien qu'on ne lui ait soumis au préalable, rien qui soit contraire à ses intérêts ou à ceux de son fils (4).

Fleury consent enfin à communiquer au roi d'Espagne les articles du traité définitif qui le concernent, ainsi que le roi dos Deux-Siciles; il les envoie à Vaulgrenant, en lui ordonnant d'en

(1) Alcala, Est.,]. 4139. La Mina à La Quadra, !«' avril 1737.

(2) Ibid., le même au môme, 8 avril 1737.

(3) Ihid., U Mina à La Quadra, iti avril 1737.

(4) Ibid.,l. 4158. La Quadra à La Mina, 1" mai 1737.