HAUTEUR DE CASTELAR

Chauvelin, « bon avocat d'une mauvaise cause », écrit Trivino, se fit le défenseur intrépide et même éloquent de la politique du premier ministre; il montra, sur les dépêches originales envoyées au marquis de Brancas, que la France n'avait pas varié et qu'elle avait toujours prétendu marcher d'accord avec Patino. Afin de ne le pas céder en vivacité à l'ambassadeur espagnol, il s'exclama « que le roi d'Espagne voulait faire la loi à la France et que cela n'était pas tolérable ». Castelar reprit avec assez de bon sens que « par le traité d'alliance chaque nation s'était fait la loi à elle-même et que cette loi il convenait de la respecter » .

Au comte de Rottembourg, qui venait d'être désigné pour l'ambassade d'Espagne, Castelar déclara qu'il n'y avait point de négociation à suivre en ce pays; que, là, on était décidé, et que c'était à lui Castelar que réponse devait être donnée par les Français à bref délai.

Ces entretiens laissèrent le garde des sceaux assez mécontent et peu disposé à faciliter à l'envoyé du roi d'Espagne une mission « d'où dépendait sa propre fortune et peut-être celle de son frère ». La prompte disgrâce du comte de Valverde renvoyé dans son gouvernement d'Aragon, sitôt son retour dans la péninsule, devait faire réfléchir Castelar et lui inspirer un vif désir de ne pas échouer (1).

Le 6 novembre, il tint aux plénipotentiaires des alliés le même langage qu'à Fleury et à Chauvelin. Le 14, il ne se montra pas moins pressant dans une conférence, chez le garde des sceaux, à laquelle prirent part Waldgrave et Hurgronje; il leur demanda s'ils voulaient oui ou non déclarer la guerre à l'Empereur. Chauvelin parla le premier et, après avoir pris à témoin tantôt l'un, tantôt l'autre de sa conduite toujours une et sincère, finit par affirmer « que le roi de France ferait la guerre à l'Empereur et qu'il y emploierait toutes ses forces ».

L'ambassadeur d'Angleterre s'expliqua ensuite d'une façon

(4) Alcala, Est., 1. 4071. Triviiïo à La Paz, 2 novembre 1730. — A. É. Esp., t. 37i, f 40. Note de Castelar du 30 octobre 1730. —Ibid., f° 95. Chauvelin à Hulin, 7 novembre 1730.