INCONVENIENTS DE CE CHOIX

commerciales (1). Nulle désignation ne pouvait être plus malheureuse ; on en eut bientôt la preuve ; elle déplut fort à Leurs Majestés Catholiques et Vaulgrenant annonça d'avance au secrétaire d'État Amelot les inconvénients auxquels allaient exposer l'intempérance de langue et de plume du chargé d'affaires, ainsi que les sottises que lui ferait faire l'enivrement de se sentir le chef, même pour un temps assez court (2).

Le marquis de La Mina avait fait opposition au choix de

Champeaux, mais il n'avait pas dit pourquoi au Cardinal qui

^ait passé outre aux prétextes invoqués (3). Les vrais motifs

dent en effet de l'ordre le plus délicat. Champeaux était un

itrigant passé maître qui avait su découvrir d'étranges secrets

|t se rendre par là môme redoutable à nombre de gens, voire

la Reine en personne.

Philippe V, par une pragmatique, avait défendu l'usage de jrtaines étoffes de luxe fabriquées en France, particulièrelent des soies brochées d'or et d'argent. Le commerce lyonnais mffrant beaucoup de cette prohibition, un certain Cornet, ^yonnais de naissance, mais établi en Espagne, où il avait tenté iverses entreprises industrielles et commerciales, s'était fait >rt d'obtenir le retrait d'une mesure si préjudiciable aux intérêts de son pays. Le prévôt des marchands de Lyon, Perrichon, après avoir écouté les propositions de Cornet, les avait trouvées si étonnantes qu'il avait cru devoir en renvoyer l'auteur au cardinal de Fleury : Cornet affirmait, en effet, qu'on lui avait promis la révocation de la pragmatique, moyennant une somme d'un million ainsi distribuée : quatre cent mille livres à la Reine, deux cent mille au marquis Scotti, deux cent mille au secrétaire des finances Torrenueva, cent mille à la

(1) A. É. E^p., t. 447, f° 171. Amelot à Champeaux, 18 mars 1738 (-1) Ibid., {""■ ï>-28 et 265. Vaulgrenant à Amelot, 31 mars 1738. f3) Simancas, E$t.^ 1. 4388. La Mina à La Quadra, 14 avril 1738.