CORNET EN PRISON

Comme il apportait des preuves au moins apparentes de ses

;sertions, Champeaux l'avait prié d'attendre avant de rien faire qu'il eût lui-môme écrit en France et reçu des instruc-

ions, Cornet y avait consenti, ajoutant même que, si on tenait les engagements pris, non seulement la pragmatique relative aux

)ies brochées demeurerait suspendue, mais qu'il travaillerait lussi à faire supprimer la pragmatique qui défendait aux In-

iens^ l'usage des bas, ce nouveau débouché devant être très itile aux fabricants français (1).

Quelques jours après cet entretien, Champeaux écrivait à

aurepas : « Plus on approfondit cette affaire, plus elle paraît

lériter attention. » Il lui semblait qu'une fois l'affaire ter-

linée, il faudrait chercher à attirer Cornet en France et prendre les mesures pour qu'il n'en sortit plus, en lui donnant par exemple un emploi : « C'est, disait-il, un homme extrêmement langereux; il est très vif et très entreprenant; il a assez de

mnaissance des arts et du commerce; très capable d'imaginer les projets; assez intrigant et assez actif pour en exécuter de

'es difficiles; et je le soupçonne d'une conscience assez peu lélicate pour imaginer et tâcher d'exécuter les idées les plus

irnicieuses au royaume s'il y trouve son intérêt (1).

Très embarrassé pour savoir la vérité, Fleury en écrivit conidentiellement au nonce Valenti; si les engagements avaient ité réellement pris, il paierait, disait-il, quoiqu'il n'eût rien promis (2).

I Après longues réflexions, le nonce finit par porter la lettre à Quadra; celui-ci la montra au Roi qui la fit remettre au

irdinal de Molina, gouverneur du Conseil de Castille, avec

'dre d'arrêter Cornet et de procéder à une enquête sur ses rela-

ms avec Torrenueva.

Le 8 mars, Cornet était dans une étroite prison, souvent

iterrogé, et par des magistrats différents qui ne devaient faire Peur rapport qu'à La Quadra seul.

(1) Alcala, Est., 1. 2961. Champeaux à Maurepas, 29 janvier 1738.

(2) Ibîd., Fleury au nonce Valenli, 17 février 1738.