AVANCES A L'EMPEREUR

pour conduire cette puissance à entrer dans ce plan, l'Angleterre lui proposerait de faire la guerre la plus vive pour ses intérêts, en Italie seulement; comme on comptait que la France se refuserait à cette guerre particulière, on convaincrait la cour de Séville qu'elle n'avait d'autre parti à prendre que de se joindre à l'accommodement avec l'Empereur (1).

En conséquence, le garde des sceaux proposait de faire quelque démarche du côté de l'Empereur, pour tâcher de sortir d'affaire avec ce prince d'une manière honorable et avantageuse. Il lut au conseil une lettre qu'il écrivait à M. de Bussy, à Vienne, afin qu'il fit au prince Eugène de secrètes propositions. Cette lettre était accompagnée d'un 77îémoire, daté du 9 janvier, que Fleury avait rédigé lui-même. Il y rappelait ses entretiens passés avec le baron de Fonseca et le comte de Koenigsegg et toutes les réflexions qu'ils avaient échangées sur la tranquillité que procurerait à l'Europe l'union du roi de France et de l'Empereur; plus pénétré que jamais de cette grande idée, il s'adressait maintenant au prince Eugène; il n'aurait pas même hésité à écrire en droiture à l'Empereur dont le secret et la probité lui étaient connus, s'il avait su les dispositions actuelles de ce prince. L'heure n'était-elle pas venue de réaliser ce projet que le cabinet avait toujours porté au fond de son cœur? Il n'y avait pas de différends sérieux entre la maison d'Autriche et la France; cette dernière puissance n'avait aucune prétention pour elle-même. L'unique objet qui pût troubler cette union, c'était la garantie de la succession impériale ; mais, si le Roi était déterminé à ne pas la donner dès maintenant, ni l'humeur ni le désir d'entretenir le trouble et la division n'entraient pour rien dans sa résolution; que les défiances fussent dissipées, on tomberait bientôt d'accord. On pourrait dès maintenant signer un traité d'union et d'association entre les deux cours.

Ce mémoire devait être porté à Bussy avec toutes sortes de

(1) A. É. Esp., t. 373, 1" m. ChauvoUn à Rottembourg, Ai janvier 1731. Mémoires de Villars, t. V, p. HH.