CONSEILS DONNES PAR LA MARCK

abandonner l'Espagne et il ne voulait cependant la soutenir que sous condition ; il essaya donc de jouer serré avec elle et de tirer un parti immédiat de la gravité des circonstances.

Le premier mouvement de Villarias, lorsque Keene lui avait annoncé la suspension des conférences de Madrid, avait été d'envoyer un courrier au représentant de Philippe V à Londres, pour le charger de demander des explications catégoriques au ministre.

La Marck lui avait fait observer ainsi qu'à Leurs Majestés, que cette démarche était prématurée pour deux raisons : d'abord parce que, les deux couronnes étant dans une confidence intime, il paraissait convenable de concerter cet ordre avec la France, avant que de le donner; ensuite parce qu'il ne fallait pas pousser le parti anglais qui voulait la guerre à la commencer avant l'arrivée des azogues. lî avait profité de l'occasion pour supplier Leurs Majestés de « modérer la sécheresse » avec laquelle Elles traitaient la République de Hollande (1).

Le gouvernement français de son côté, tout en complimentant Philippe V sur le langage énergique qu'il avait opposé à Keene, essaya d'une proposition conciliatrice. Si l'Angleterre rappelait sa flotte, l'Espagne consentirait-elle à payer les quatre-vingtquinze mille livres sterling? Que Philippe V dît oui et Louis XV se chargerait de la démarche auprès de Georges IL Agréée, elle^ donnerait au moins à l'Espagne le temps de fair(^ ri^venir les galions; repoussée, elle rendrait plus évidente la mauvaise volonté de l'Angleterre et plus autorisée l'intervention effective du roi de France en faveur du roi d'Espagne (2).

L'ordre de représailles contre les vaisseaux «espagnols, prétexte évident d'une agression contre les azogues, vint entraver, cet effort pacifique. Amelot écrivit sur-le-champ — le 20 juillet 1739 — au comte de La Marck que « dans une occasion aussi décisive pour S. M. C, Son Kiniiiciiee iriiésiterait pas «\ décla-: reràMylord Waldgrave qu'une telle entreprise de la part des

(1) A. É. Esp.^ t. -iîiS, f" 2â7. La Marck à Amelot, 13 juillet 1739. (4) Ibid., t. 453. Amelot à I-a Marck, 13 juillet 1739.