PROJET D'ALLIANCE

que les ministres de Louis XV crurent qu'on la méprisait décidément, d'autant que de grands préparatifs se faisaient à Barcelone, sans qu'on leur en dît l'objet; ils conjecturaient avec raison une attaque sur Port-Mahon, entreprise qu'ils avaient dès longtemps conseillée (1).

Vers le milieu de février enfin, en même temps qu'il proposait son projet rectifié de traité de commerce, Villarias demandait d'un ton assez pressant au comte de La Marck si l'on ne pourrait pas aussi travailler au traité d'alliance (2). Sur la réponse affirmative de l'ambassadeur, il rédigea un nouveau projet qui fut prêt le 27 février. Ce n'était en somme qu'une reproduction du traité de l'Escurial, à quelques termes et à quelques transpositions près. On y avait seulement ajouté deux articles; l'un était relatif aux intérêts delà reine d'Espagne par rapport aux duchés de Castro et de Ronciglione ; l'autre portait que les deux traités d'alliance et de commerce ayant été signés le même jour, ne devaient être regardés que comme un seul et que l'un ne subsisterait qu'autant qu'on exécuterait littéralement l'autre.

Le comte de La Marck faisait observer que, si l'on contredisait les ministres espagnols sur cet article, il craindrait de voir renaître dans l'esprit de la reine d'Espagne les soupçons et les défiances qu'il avait si heureusement travaillé à détruire.

Au projet d'alliance, Villarias avait annexé un mémoire sur le droit que S. M. C. avait de demander la restitution de la partie de la Floride dont les Anglais s'étaient emparés pour former leur colonie de la Nouvelle-Géorgie (1).

La réponse d'Amelot fut plutôt restrictive. Elle ordonnait au comte de La Marck de n'avancer que fort lentement sur cette matière, jusqu'à ce qu'il eût reçu des instructions positives du Roi; d'éviter les termes qui pourraient exciter la jalousie de l'Europe; de ne pas laisser croire, au sujet de Gibraltar, qu'on ne pourrait pas poser les armes avant de l'avoir repris ou que la

(1) A. É. Esp., 1.460, f 18. La Marck à Amcloi, -janvier; Aiik-ImI a i, i Muck. l!» j.unier: t. >Mi3, f 34. Amelot à La Marck, 30 janvier 1740. (â) La Marck à Aineiol, 10 ft^vrler 1740. (3) La Marck h Amelot, 29 février 1740.