DECLARATIONS DE ROTTEMBOURG

les plans proposés furent expliqués au roi d'Espagne; Finsuffisance fut démontrée de celui des Anglais qui mettait la France dans la dépendance de leur Parlement. « On voyait, disait Rottembourg, que leur dessein était de ne s'engager que pour être libres de se retirer quand ils le voudraient; que le Roi aurait dans le cœur de l'Allemagne 46,000 hommes de ses troupes investies d'Anglais ou de troupes à leur solde, peutêtre même d'accord avec la cour de Vienne; que, d'un autre côté, les Français et les Espagnols se trouveraient seuls en Italie, sans communication par terre avec leur pays, ce qui coûterait infiniment pour les transports et pour les recrues et dépendrait même de la supériorité de l'Angleterre par mer et de sa volonté. » Le roi d'Espagne ne répondait à ces réflexions que par des signes de tête. La Reine, à qui ce prince demandait son sentiment, dit froidement qu'elle n'avait point fait attention au plan, mais à la lettre de M. de Castelar, et qu'elle était de plus en plus persuadée que la France était d'accord avec l'Angleterre pour ne rien faire.

La Reine étant sortie un moment, Rottembourg resta seul avec le Roi et lui exposa la peine avec laquelle la nation française verrait un engagement pris, pour fournir aux Anglais 40,000 hommes à prix d'argent. « Ce sont des insolents, » s'écria Philippe, les yeux étincelants, parlant des Anglais. « Mais pourquoi, dit-il aussi, demander aux Anglais ce qu'ils n'ont pas, des troupes nationales? » — « Lorsque l'on a parlé à M. Keene de troupes nationales, reprit l'ambassadeur, il a répondu que l'Angleterre devait les garder pour raser les tranchées que l'Espagne ouvre devant Gibraltar. Et, comme ce ministre est très mécontent d'avoir à suivre la cour dans ses voyages, il a ajouté qu'il espérait recevoir, à l'ouverture du Parlement, des ordres si vifs de parler à V. M. sur l'ouvrage qu'elle fait élever devant Gibraltar qu'il espérait qu'on le chasserait. » Très frappé de ces paroles, le Roi dit : « Je sais répondre, je sais répondre; je ferai voir que je suis le maître de bâtir chez moi. »